Relatório da ONU apresenta os benefícios que existem ao combater as alterações climáticas e a poluição, em conjunto

Um relatório das Nações Unidas, UN, publicado no dia 7 de setembro, aborda o ganho económico em combater as alterações climáticas e a poluição atmosférica em conjunto.

Alterações climáticas e poluição devem ser combatidas em conjunto

O mais recente relatório, “Ativos ocultos: A justificação económica e de saúde para a ação climática e o ar limpo” do Programa Avaliação Económica Global da Ação Integrada para o Clima e o Ar Limpo das Nações Unidas para o Ambiente (UNEP) e da Coligação para o Clima e o Ar Limpo (CCAC) apresenta o panorama económico mais abrangente até à data sobre os benefícios de se enfrentar as duas questões, alterações climáticas e poluição, em conjunto.

Embora tratemos frequentemente as alterações climáticas e a poluição atmosférica como questões distintas, a realidade é que estão intimamente interligadas.

As suas causas sobrepõem-se largamente, desde a queima de combustíveis fósseis a certas práticas agrícolas, e diversos poluentes contribuem tanto para o aquecimento global como para a má qualidade do ar. As duas situações têm também efeitos cumulativos e nefastos na saúde humana, nos ecossistemas e nas economias.

O relatório avalia, além de outros fatores, os impactos da poluição na saúde, que tradicionalmente têm sido subestimados, bem como os benefícios perdidos quando a ação é adiada.

Durante demasiado tempo tratou-se a ação climática como um custo a gerir e a poluição atmosférica como o resultado infeliz do desenvolvimento. No entanto, este relatório mostra o contrário: o ar limpo é um fator essencial para o desenvolvimento, a saúde, a segurança alimentar e energética e a estabilidade climática.

Reduzir a poluição atmosférica protege a saúde, aumenta a produtividade e constrói sociedades mais resilientes e prósperas, enquanto que acelerar a transição para longe dos combustíveis fósseis é uma das formas mais rápidas e eficazes de limpar o ar e, ao mesmo tempo, combater a crise climática.

Foi revelado no relatório que combater a poluição do ar e as alterações climáticas em conjunto pode salvar milhões de vidas, reduzir o aquecimento global e gerar aproximadamente 15 dólares em benefícios económicos por cada 1 dólar investido.

Neste relatório mostra-se como, através de 25 medidas comprovadas e reformas política, a ação coordenada pode melhorar a saúde pública, fortalecer as economias e acelerar o progresso em direção às metas climáticas.

Estas medidas abordam todos os gases com efeito de estufa, desde o dióxido de carbono aos superpoluentes como o metano e o carbono negro. As soluções variam desde a transição para as energias renováveis na geração de energia e nos transportes até à redução das emissões de metano provenientes dos combustíveis fósseis, da agricultura e dos resíduos, bem como à melhoria da eficiência energética na indústria, nas habitações e nos veículos.

Benefícios do investimento no combate conjunto às alterações climáticas e à poluição

O relatório estima que os benefícios anuais da implementação das 25 medidas seriam equivalentes a 2,8% do Produto Interno Bruto (PIB) global em 2035, 4,5% em 2050 e 11,4% em 2100.

Em comparação, os subsídios explícitos aos combustíveis fósseis representaram 2,18% do PIB global em 2022, enquanto as despesas com a saúde atingiram os 9,3% em 2023.

Os riscos para a saúde são graves. O relatório estima que, em 2025, a exposição à poluição atmosférica exterior provocada pelo homem, incluindo partículas finas (PM2,5) e ozono, esteve associada a 6,4 milhões de mortes prematuras em todo o mundo.

A poluição atmosférica doméstica esteve associada a mais dois milhões de mortes prematuras, incluindo cerca de 300 mil crianças.

Até 2050, a implementação completa das 25 medidas poderá prevenir cumulativamente 144 milhões de mortes prematuras relacionadas com a poluição atmosférica, incluindo 96 milhões apenas devido à poluição atmosférica ambiente, bem como centenas de milhões de casos de doenças crónicas.