Poeiras do Saara em Portugal: que consequências trará nos próximos dias?

O nosso modelo de referência indica que, nos próximos dias, a poeira proveniente do deserto do Saara entrará no nosso território, tendo uma presença significativa principalmente nas Regiões Centro e Sul. Que consequências poderá ter em Portugal?

poeiras do Saara
Poeiras do Saara em Castelo Branco, Portugal.

Desde o início desta semana que os mapas de qualidade do ar que gerimos aqui na Meteored nos mostram que o transporte de poeiras provenientes do Saara, está em direção a latitudes mais a norte. Esta deverá passar por Portugal e até mesmo chegar ao Reino Unido.

Estima-se que a concentração de poeiras em suspensão na atmosfera se intensifique sobre o nosso território a partir da madrugada de sexta-feira (17), e que o dia com mais poeira em suspensão seja domingo (19). As regiões mais afetadas serão o Centro e o Sul, especialmente a Área Metropolitana de Lisboa, Lezíria do Tejo, Regiões de Leiria, Beira Baixa, todo o Alentejo e o Algarve. Já na região Norte os níveis de poeira deverão ser mínimos.

Apesar dos riscos para a saúde humana, esta poeira traz outros benefícios

Geralmente, sempre que são emitidos avisos para este fenómeno, as autoridades tendem a aconselhar as pessoas para terem cuidado quando saem à rua, devido ao ar a que vão estar sujeitas, visto que as partículas podem infiltrar-se nas vias respiratórias e chegar aos pulmões. Por esta razão, os grupos populacionais mais vulneráveis, tais como pessoas que tenham problemas respiratórios, crianças e idosos, devem redobrar os cuidados.

Contudo, nem tudo é mau. Esta poeira é, também, constituída por partículas ricas em ferro e fósforo que ajudam a fornecer nutrientes a inúmeros organismos, tal como o fitoplâncton. O fósforo é extremamente importante para as florestas e para a reflorestação, ou seja, a presença destas partículas acaba por fertilizar os solos. Mas as vantagens não terminam aqui.

Há cientistas que defendem que as poeiras provenientes do Saara ajudam a prevenir ciclones tropicais! Isto acontece, porque o seu ambiente seco ajuda a travar os ambientes húmidos onde estes fenómenos ganham força.

A cientista Natalie Mahowald defende que a intensificação deste fenómeno anual pode dever-se a dois fatores, tais como as alterações climáticas, mas também à mudança nos solos do deserto, sobretudo devido à presença humana e à agricultura.

Previsão para os próximos dias

Caso haja previsão de chuva, enquanto as partículas de poeira estiverem em suspensão na atmosfera, há o risco de ocorrência de chuva de lama. O nosso mapa de previsão de precipitação mostra-nos a possibilidade de ocorrência de alguma chuva durante a madrugada e o dia de sábado (18), nas regiões de Grande Lisboa e Baixo Alentejo.

Para além da presença destas partículas no ar, há previsão de precipitação para alguns locais do país, sendo que esta junção pode resultar em chuva de lama.

O arquipélago da Madeira também estará vulnerável a esta poeira, sendo que além disso espera-se que a concentração de partículas se intensifique no fim de semana. Para este arquipélago está, ainda, prevista a continuidade de ocorrência de aguaceiros para os próximos dias devido à circulação próxima de uma depressão isolada em altitude.