Nevão histórico no Japão faz colapsar os transportes e deixa milhares de pessoas retidas em Sapporo, eis as imagens

Uma tempestade de neve sem precedentes abateu-se sobre Sapporo, no Japão, com mais de um metro de neve acumulada. As autoridades pediram às pessoas que evitassem viajar devido ao risco de acidentes, enquanto milhares de passageiros ficaram retidos devido a perturbações nos transportes.

Uma forte tempestade de neve deixou a cidade de Sapporo, na ilha de Hokkaido, no Japão, soterrada por um espesso manto branco, provocando o caos na vida quotidiana, especialmente nos sistemas de transporte.

Em algumas zonas da cidade, que tem mais de 1,9 milhões de habitantes, acumulou-se mais de um metro de neve em 24 horas, um valor recorde para o mês de janeiro, ultrapassando largamente os níveis habituais da estação e dificultando a atividade normal.

Milhares de pessoas retidas nos aeroportos

A tempestade foi tão forte que centenas de comboios, voos e autocarros tiveram de ser suspensos. Só no aeroporto de New Chitose, nos arredores de Sapporo, cerca de 7000 viajantes ficaram retidos durante a noite devido ao cancelamento de mais de 50 voos e à interrupção dos serviços de comboio para o centro da cidade.

As autoridades locais e a Agência Meteorológica do Japão emitiram avisos urgentes e repetiram as recomendações: as pessoas devem evitar as deslocações não essenciais e tomar precauções extremas contra os perigos colocados pela tempestade.

Entre os principais riscos assinalados contam-se os acidentes de viação nas estradas geladas, a possibilidade de desmoronamento de estruturas sob o peso da neve e os cortes de eletricidade que já se fizeram sentir em várias zonas.

Embora a cidade disponha de tecnologia avançada para a neve, incluindo aspersores e estradas aquecidas para derreter a neve, nesta ocasião, a gravidade da tempestade tornou estes instrumentos insuficientes.

Uma cidade enterrada na neve

A acumulação de neve não só afetou a mobilidade externa, como também complicou seriamente a logística interna da cidade. As ruas principais e secundárias ficaram completamente intransitáveis, com os veículos presos e os grandes limpa-neves com dificuldades para desobstruir as vias essenciais.

O estado de uma das linhas ferroviárias que atravessam Sapporo após uma forte queda de neve.
O estado de uma das linhas ferroviárias que atravessam Sapporo após uma forte queda de neve.

Em muitas zonas residenciais, os residentes foram obrigados a utilizar as suas próprias pás e equipamento para aceder às suas casas ou permitir a passagem de veículos de ambulância.

As equipas de emergência e os serviços públicos têm trabalhado 24 horas por dia para restabelecer a normalidade, desde a desobstrução das estradas principais até à assistência às pessoas presas em zonas isoladas pela queda de neve.

Preparação da população para fenómenos extremos

Embora até à data não tenham sido comunicados números definitivos de feridos graves, os cidadãos estão a ser instados a tomar precauções adicionais.

O nevão foi tão forte que os sistemas de aquecimento das estradas de Sapporo não conseguiram evitar o seu congelamento.
O nevão foi tão forte que os sistemas de aquecimento das estradas de Sapporo não conseguiram evitar o seu congelamento.

Entretanto, as autoridades continuam a monitorizar a situação para responder rapidamente a quaisquer novos incidentes, tais como possíveis cortes de energia devido ao peso da neve nas linhas elétricas.

Felizmente, os habitantes de Sapporo estão preparados, a nível individual e comunitário, para fazer face a fenómenos meteorológicos extremos, como a neve intensa que pode perturbar a vida urbana numa questão de horas.