Milagres, lendas e lagartos: o mistério da Senhora da Lapa
Descubra como uma gruta, uma pastora e um milagre deram origem a um dos santuários mais fascinantes da Península Ibérica.
Se pensa que já viu tudo em termos de santuários, prepare-se para ser surpreendido. No coração da Beira Alta, mais precisamente na freguesia de Quintela, concelho de Sernancelhe, encontra-se o Santuário de Nossa Senhora da Lapa, um local que combina fé, história e um toque de mistério.
Este espaço de devoção e lenda é, aliás, um dos mais antigos e emblemáticos santuários marianos de Portugal, rivalizando em tempos com Santiago de Compostela no fervor dos peregrinos. Curioso?
Um milagre no meio das rochas
A história remonta ao século X, quando freiras em fuga das tropas de Almançor esconderam uma imagem da Virgem Maria numa gruta (ou "lapa"). Séculos depois, em 1498, uma jovem pastora chamada Joana, muda de nascença, encontrou a imagem.
“A mãe, que não apreciava o facto de Joana perder tempo a fazer vestidinhos para a ‘boneca’, atirou-a ao lume”, escreve a autarquia de Sernancelhe. “Desesperada, Joana, muda de nascença, gritou para a mãe: ‘Tá! Minha mãe! É Nossa Senhora da Lapa! Ai! Que fez?’. Diz a lenda que a imagem não se queimou, mas nesse preciso momento a mãe ficou com o braço paralisado.”
Resultado: o Santuário de Nossa Senhora da Lapa é, hoje, um local de peregrinação nacional. Aliás, o principal ponto espiritual do santuário está na sua capela-mor, na qual repousa a “lapa”, o rochedo dito milagroso que acolhe a imagem de Nossa Senhora da Lapa.
“Em redor do santuário, acumulam-se tesouros oferecidos por devotos — entre eles, reis e rainhas — como prova de gratidão por muitos dos milagres concedidos”, nota a revista ‘Versa’.
Arquitetura e tradições
Apesar de a história ter início há vários séculos, o santuário como hoje o conhecemos foi construído no século XVII pelos jesuítas, que também fundaram um colégio adjacente.
“O Colégio, onde gente ilustre como o escritor Aquilino Ribeiro ingressou em 1895 para estudar gramática, latim, lógica e moral, começou a ser construído em finais do século XVI e é uma das obras maiores dos Jesuítas na Lapa, funcionando hoje como pousada do Santuário”, lê-se no site da Câmara Municipal de Sernancelhe.
Uma das tradições mais curiosas é a passagem por uma estreita fenda na rocha, conhecida pela "Quelha da Lapa". Diz-se que apenas os livres de pecado conseguem atravessá-la. No interior, destaca-se uma réplica de um lagarto gigante pendurado no teto, cuja origem é envolta em lendas locais.
“Dentro da igreja encontra ainda um presépio permanente que vale a pena apreciar.”
Romarias e festividades
E quando é que pode visitá-lo? O santuário está aberto ao público durante todo o ano, a partir das 9:00 horas. No entanto, sugerimos que opte por explorá-lo nas datas em que é palco de grandes romarias anuais: a 10 de junho, 15 de agosto e no primeiro domingo de setembro.
Este ano, a peregrinação de dia 10 de junho, próxima terça-feira, tem início às 11:00 horas, com uma procissão, seguindo-se a celebração da Eucaristia, às 11:30.
O melhor, é que a visita ao santuário é também uma oportunidade para saborear a gastronomia local. Não deixe de provar os queijos artesanais, enchidos e o tradicional pão da região.
Se procura uma experiência que combine espiritualidade, história e cultura, o Santuário de Nossa Senhora da Lapa é uma visita obrigatória. Prepare-se para ser envolvido por lendas, tradições e a hospitalidade beirã.