Meteorologista recupera a carteira que perdeu nos anos 60 na Antártida

Durante a destruição de uma base em 2014 depararam-se com este objeto, que após um longo processo foi devolvido ao seu proprietário. Aos 91 anos de idade, Paul Grisham recordou memórias carinhosas do continente branco.

Meteorologista carteira perdida Antártida
Dentro da carteira estava o cartão de identidade da Marinha, a sua carta de condução, e instruções no caso de um ataque biológico ou químico.

Foi um golpe de sorte para Paul Grisham, um homem de 91 anos de San Diego, que após 53 anos recuperou a sua carteira juntamente com lembranças da sua missão de 13 meses como meteorologista da Marinha na Antártida.

Grisham, que cresceu em Douglas, Arizona, alistou-se na Marinha em 1948. Tornou-se técnico de meteorologia e depois meteorologista. Foi destacado para a Antártida como parte da "Operação Deep Freeze", que apoiava cientistas civis, e foi enviado para o continente branco em outubro de 1967. Nessa altura, tinha 30 anos de idade, era casado e tinha dois filhos pequenos.

O meteorologista viajou para a Antártida e aí permaneceu até novembro de 1968. Nesta viagem, instalou-se na remota ilha de Ross, onde se situava uma base científica. Mais de meio século depois, durante a destruição desta base em 2014, encontraram a carteira que estava escondida atrás de um guarda-roupa.

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Grisham disse que não se lembrava de ter perdido a carteira.

Dentro da carteira estava um cartão de identidade da Marinha, a sua carta de condução, e instruções em caso de ataque biológico ou químico. Além disso, a carteira encontrada na Antártida tinha um bilhete de racionamento para conseguir cerveja.

O longo processo para localizar o dono

Encontrar o seu dono não foi tarefa fácil e envolveu e-mails, mensagens de Facebook e cartas trocadas entre um grupo de detetives entusiastas.

O processo envolveu Stephen Decato e a sua filha Sarah Lindbergh, e Bruce McKee da fundação sem fins lucrativos Indiana Spirit of '45, que tinham trabalhado anteriormente para devolver uma pulseira de identificação do serviço da Marinha ao seu proprietário. Decato viu a pulseira numa loja e comprou-a. A sua filha localizou então a organização de tributo a veteranos de McKee e a sua dica levou ao proprietário original.

Um objeto carregado de história

Grisham, em diálogo com o jornal local The San Diego Union-Tribune, assegurou que não se lembrava de ter perdido esta carteira. Embora a sua memória lhe tenha pregado uma partida, deparou-se de novo com um objeto do seu passado e carregado com a história da Marinha do seu país.

O meteorologista disse que é difícil compreender a imensidão e a distância da Antártida. Um luxo era um martini diário depois do trabalho, e uma vez por semana falava com a sua esposa, Wilma, por transmissão de voz através de operadores de rádio de ondas curtas.

Grisham reformou-se da Marinha em 1977 e viveu em Monterey, Califórnia, onde Wilma morreu em 2000. Voltou a casar em 2003 com Carole Salazar, de San Diego.