Meteorologista recupera a carteira que perdeu nos anos 60 na Antártida

    Durante a destruição de uma base em 2014 depararam-se com este objeto, que após um longo processo foi devolvido ao seu proprietário. Aos 91 anos de idade, Paul Grisham recordou memórias carinhosas do continente branco.

    Dentro da carteira estava o cartão de identidade da Marinha, a sua carta de condução, e instruções no caso de um ataque biológico ou químico.
    Dentro da carteira estava o cartão de identidade da Marinha, a sua carta de condução, e instruções no caso de um ataque biológico ou químico.

    Foi um golpe de sorte para Paul Grisham, um homem de 91 anos de San Diego, que após 53 anos recuperou a sua carteira juntamente com lembranças da sua missão de 13 meses como meteorologista da Marinha na Antártida.

    Grisham, que cresceu em Douglas, Arizona, alistou-se na Marinha em 1948. Tornou-se técnico de meteorologia e depois meteorologista. Foi destacado para a Antártida como parte da "Operação Deep Freeze", que apoiava cientistas civis, e foi enviado para o continente branco em outubro de 1967. Nessa altura, tinha 30 anos de idade, era casado e tinha dois filhos pequenos.

    O meteorologista viajou para a Antártida e aí permaneceu até novembro de 1968. Nesta viagem, instalou-se na remota ilha de Ross, onde se situava uma base científica. Mais de meio século depois, durante a destruição desta base em 2014, encontraram a carteira que estava escondida atrás de um guarda-roupa.

    Grisham disse que não se lembrava de ter perdido a carteira.
    Grisham disse que não se lembrava de ter perdido a carteira.

    Dentro da carteira estava um cartão de identidade da Marinha, a sua carta de condução, e instruções em caso de ataque biológico ou químico. Além disso, a carteira encontrada na Antártida tinha um bilhete de racionamento para conseguir cerveja.

    O longo processo para localizar o dono

    Encontrar o seu dono não foi tarefa fácil e envolveu e-mails, mensagens de Facebook e cartas trocadas entre um grupo de detetives entusiastas.

    O processo envolveu Stephen Decato e a sua filha Sarah Lindbergh, e Bruce McKee da fundação sem fins lucrativos Indiana Spirit of '45, que tinham trabalhado anteriormente para devolver uma pulseira de identificação do serviço da Marinha ao seu proprietário. Decato viu a pulseira numa loja e comprou-a. A sua filha localizou então a organização de tributo a veteranos de McKee e a sua dica levou ao proprietário original.

    Um objeto carregado de história

    Grisham, em diálogo com o jornal local The San Diego Union-Tribune, assegurou que não se lembrava de ter perdido esta carteira. Embora a sua memória lhe tenha pregado uma partida, deparou-se de novo com um objeto do seu passado e carregado com a história da Marinha do seu país.

    O meteorologista disse que é difícil compreender a imensidão e a distância da Antártida. Um luxo era um martini diário depois do trabalho, e uma vez por semana falava com a sua esposa, Wilma, por transmissão de voz através de operadores de rádio de ondas curtas.

    Grisham reformou-se da Marinha em 1977 e viveu em Monterey, Califórnia, onde Wilma morreu em 2000. Voltou a casar em 2003 com Carole Salazar, de San Diego.