Inundações históricas atingem a Austrália, pelo menos 9 mortos

O leste da Austrália tem sido duramente atingido por chuvas torrenciais que têm causado inundações monstruosas há vários dias. No total, mais de 150.000 pessoas foram ordenadas a evacuar. De acordo com o último relatório, pelo menos 9 pessoas morreram.

A costa leste da Austrália tem sofrido chuvas torrenciais há vários dias, em particular nos estados de Queensland e Nova Gales do Sul. Vários rios rebentaram as suas margens e inundaram muitas cidades, forçando as pessoas a fugir ou a procurar abrigo em terrenos altos. Localmente, caiu até 1 metro de chuva, ou 1000 mm em apenas uma semana de acordo com as autoridades, que falaram de uma verdadeira "bomba" de chuva que atingiu estas regiões.

Por exemplo, no espaço de 72 horas, a cidade de Brisbane recebeu cerca de 80% da sua precipitação anual! Milhares de pessoas tiveram de ser resgatadas e mais de 150.000 pessoas foram afetadas pelas ordens de evacuação emitidas pelas autoridades locais. Os avisos de inundação foram também emitidos para dezenas de rios, incluindo na região de Sydney, onde se espera que chova 150 mm ao longo das próximas horas, segundo o Instituto de Meteorologia Australiano.

Estas inundações estão a ocorrer nos mesmos estados, em particular Queensland, que foram afetados pelas grandes inundações de dezembro de 2010, que foram consideradas na altura como um "acontecimento secular". Esta é a segunda vez em 10 anos que esta parte do país é atingida por cheias históricas! O número de mortos, ainda provisório, é agora 9 depois de a polícia ter descoberto o corpo de um octogenário em Lismore, onde o rio Wilson atingiu um pico de 14 metros, um nível nunca antes registado. Muitos habitantes ainda estão desaparecidos nesta cidade da Nova Gales do Sul, que está atualmente a sofrer as piores inundações da sua história.

Cerca de 100 quilómetros mais a sul, perto da cidade de Grafton, a água também chegou aos telhados das casas, muitas estradas ficaram inundadas e os animais vaguearam por lá, abandonados. A Austrália tem sido duramente atingida pelas alterações climáticas nos últimos anos com grandes secas, incêndios mortais e inundações. Estes fenómenos estão a tornar-se cada vez mais frequentes e intensos devido às alterações climáticas, segundo os meteorologistas australianos.

No caso das presentes inundações, o La Niña também desempenha um papel importante. Agora que se prolonga para o seu segundo ano consecutivo, este fenómeno climático, caracterizado por uma anomalia fria na temperatura de uma parte do oceano Pacífico, causa geralmente chuvas abundantes na Austrália, ao mesmo tempo que causa seca e calor duradouros no inverno no sul dos Estados Unidos, uma situação já conhecida no inverno de 2010-2011.