Descoberto derretimento devastador de glaciares nos Alpes

O Glaciar Dachstein, na Áustria, é um exemplo disso. A situação no local é particularmente alarmante, uma vez que todas as reservas de neve do inverno de 2025/26 — uma estação de escassa precipitação de neve — já se tinham esgotado a 29 de junho.

A partir desse momento — mais cedo do que nunca —, teve início o derretimento devastador da massa de gelo secular do glaciar. Vai continuar a perder o seu valioso volume de gelo refrigerante até à chegada do próximo inverno.

Mesmo durante os anos de calor atípico das últimas décadas, o processo de derretimento não começava antes de várias semanas depois, em agosto.

Consequências bem conhecidas do aquecimento global

Os efeitos do aquecimento global de origem humana sobre os glaciares são bem conhecidos há décadas. No entanto, eventos ocorridos nos últimos anos superaram tanto as previsões quanto as expectativas de muitos investigadores.

O jornal austríaco Der Standard tem noticiado extensivamente a questão do derretimento dos glaciares. O meteorologista e glaciologista Klaus Reingruber estuda o Glaciar Dachstein há 20 anos.

Disse Reingruber em entrevista ao Der Standard.

Deslizamentos de rochas e redução do abastecimento de água

O recuo drástico dos glaciares traz consigo inúmeras consequências negativas. À medida que o solo descongela — e devido à perda do imenso peso do gelo —, o terreno subjacente e até mesmo encostas inteiras tornam-se cada vez mais instáveis.

Grandes desprendimentos de rochas, quedas de blocos mais frequentes, fluxos de detritos e inundações repentinas já são consequências diretas e visíveis. Trilhas de caminhada já estabelecidas não podem mais ser utilizadas, ou a sua manutenção acarreta custos enormes.

Os glaciares também são vitais para os recursos hídricos. Durante o verão, elas libertam a água do degelo justamente no momento de maior necessidade.

Disse o investigador Reingruber ao Der Standard.

Em dias quentes de julho ou agosto, o gelo do glaciar pode derreter até 10 centímetros por dia. Se nevasse por apenas dois ou três dias, o gelo ficaria protegido, e a superfície brilhante da neve refletiria a radiação solar. Ao longo de um ano inteiro, a diferença seria significativa.

Os glaciares da Suíça também estão sob ameaça

Os glaciares suíços são maiores e, em alguns casos, situam-se a altitudes superiores a 4.000 metros — consideravelmente mais elevadas do que as da Áustria. No entanto, elas enfrentam exatamente os mesmos desafios, tanto no inverno quanto no verão.

A Rede Suíça de Monitorização de Glaciares (GLAMOS) documenta e monitoriza sistematicamente as mudanças glaciais de longo prazo nos Alpes Suíços. A GLAMOS é operada conjuntamente pela ETH Zurique e pelas universidades de Friburgo e Zurique, em estreita colaboração com a Comissão Suíça para a Observação da Criosfera (SKK).

A precipitação de neve durante o inverno de 2025/26 ficou entre 50% e 75% abaixo da média de longo prazo. O mês de abril de 2026 foi 2,6 °C mais quente do que a média do período de 1991–2020. Posteriormente, em junho, a Suíça vivenciou uma onda de calor que resultou no período de 10 dias mais quente já registado.

Até ao momento, as condições de seca persistem em toda a Suíça. Em muitos locais, a precipitação registada num período de 90 dias equivale a apenas 35% a 65% da média sazonal.

Segundo a GLAMOS, 2026 figura atualmente como o segundo pior ano já registado.

Números de glaciares

O pior ano desde o início das medições foi 2022, quando 6% do gelo glacial da Suíça desapareceu. A segunda maior perda ocorreu em 2023, com um declínio de 4%. De acordo com o GLAMOS, as perdas totalizaram 2,5% em 2024, apesar da abundante queda de neve nas áreas de maior altitude. Em 2025, as perdas aumentaram novamente para 3%. Entre 2022 e o final de 2025, a Suíça perdeu um total de 15,5% do seu gelo glacial.

Segundo o GLAMOS, a Suíça ainda possui cerca de 1.400 glaciares, que contêm aproximadamente 46,5 quilómetros cúbicos de gelo. No entanto, mais de 1.000 glaciares menores já desapareceram.

A magnitude das mudanças também se reflete nos dados apresentados pelo glaciologista Matthias Huss, da ETH Zurich, numa reportagem da emissora suíça SRF.

Disse Huss à SRF.

Considerando que as condições após o último inverno já eram extremamente más, ele disse que era profundamente preocupante pensar em como a situação poderia evoluir este ano.

Ação climática e custos

Os países estão a tentar lidar com os impactos nos recursos hídricos e no fornecimento de energia através de investimentos significativos.

Em Zermatt, na Suíça, por exemplo, estão a ser discutidos planos para a construção de um novo reservatório, com um custo estimado de € 500 milhões, para garantir o fornecimento de energia e fornecer capacidade adicional para lidar com eventos de chuvas torrenciais.

Investigadores de glaciares de renome alertam contra a ideia de que o derretimento do chamado gelo "eterno" do mundo esteja a ocorrer isoladamente, aceitando simplesmente o seu provável desaparecimento enquanto as medidas de proteção climática são reduzidas.

O recuo glacial é apenas um dos sintomas visíveis da alteração climática. Ele afeta glaciares em todas as altitudes.

Para retardar o derretimento glacial, coberturas geotêxteis estão a ser cada vez mais utilizadas nos Alpes Suíços. Espalhadas sobre a superfície do glaciar, elas refletem a luz solar e ajudam a preservar a neve e o gelo abaixo.

Assim como acontece com muitos sintomas, o mundo não deve concentrar-se apenas na criação de "cobertores" de arrefecimento para preservar o gelo. É preciso também abordar a causa principal do derretimento glacial: as emissões de gases com efeito de estufa provenientes da queima de combustíveis fósseis. Reduzir estas emissões de forma rápida e substancial é a única maneira de limitar o aquecimento global e os seus impactos a médio e longo prazo.