Comovente! Após mais de 50 anos em cativeiro, uma orca recupera a liberdade

O seu nome é Lolita, tem 56 anos e tem sido a estrela do Miami Seaquarium na Flórida (EUA) durante mais de 50 anos. Agora ela poderá finalmente reformar-se depois de entreter e encantar o público durante mais de cinco décadas.

A orca, capturada na década de 1970, voltará a nadar nas suas águas nativas no Oceano Pacífico, ao largo da costa do Estado de Washington, relata o meio de comunicação LeFigaro. A libertação do animal marinho, anunciada pelo proprietário do parque na passada quinta-feira 30 de março, terá lugar ao longo de dois anos.

O projeto de libertação, denominado Tokitae, é o resultado de um "acordo vinculativo" entre o operador do Seaquarium, The Dolphin Company, Miami-Dade County e ativistas dos direitos dos animais. Os ativistas têm vindo a denunciar as condições de vida dos animais marinhos nos aquários há muitos anos.

O caso de Lolita afetou-os particularmente. A orca viveu a maior parte da sua vida num aquário com 26 metros de comprimento e 11 metros de largura. Um aquário "perigosamente pequeno" para uma orca com 6 metros de comprimento, revelam os ativistas dos direitos dos animais.

A filha de Eduardo Albor, o diretor da The Dolphin Company e novo proprietário do Seaquarium, é uma ativista dos direitos dos animais. Ela obrigou o seu pai a prometer melhorar as condições de vida dos orca. O seu pai cumpriu a sua promessa, porque apenas um ano após a compra do Seaquarium, anunciou que Lolita se iria reformar.

Vários participantes na libertação da orca: para transportar Lolita do aquário para a costa noroeste dos Estados Unidos, o Seaquarium colaborou com a associação Friends of Lolita. E ninguém menos que Jim Irsay, proprietário da equipa de futebol da NFL, os Indianapolis Colts, pagará as despesas de viagem da orca.

Atenção! Como Lolita vive em cativeiro há mais de 50 anos, ela não será libertada para o oceano para viver na natureza. De facto, após a sua captura em agosto de 1970, ela foi vendida ao Miami Seaquarium. Não estava sozinha e partilhou o seu tanque com Hugo, outra orca com quem fazia espetáculos.

Exceto que Hugo morreu em 1980 e desde então, Lolita não tem estado perto de animais marinhos... já lá vão mais de 40 anos sozinha no seu aquário! De facto, a baleia assassina de 56 anos de idade não se consegue alimentar sozinha. Deixada à sua sorte, ela poderia morrer se fosse completamente libertada para o Oceano Pacífico.

É por isso que ela vai juntar-se a um recinto marinho: "Vai permitir-lhe sentir as suas águas nativas e voltar a ligar-se acusticamente" ao mundo de onde veio, relata Jason Colby, historiador ambiental e professor na Universidade de Victoria.