Ciclone Harold provoca destruição no Pacífico Sul

    O Ciclone Harold está, desde o fim de semana, a afetar severamente algumas nações do sudoeste do oceano Pacífico. Este evento está a provocar um rasto de destruição assinalável e vai continuar ao longo desta semana. Fique a saber tudo connosco.

    Os vento fortes são característicos deste tipo de eventos meteorológicos, causando estragos enormes.
    Os vento fortes são característicos deste tipo de eventos meteorológicos, causando estragos enormes.

    Nos tempos conturbados em que vivemos, devido à pandemia do novo coronavírus, a natureza continua a mostrar todo o seu potencial destrutivo. Nas Ilhas Salomão, no arquipélago de Vanuatu e nas Ilhas Fiji, o ciclone Harold afetou e vai continuar a afetar a vida de centenas de milhares de pessoas.

    Nas pequenas ilhas de Vanuatu, o ciclone Harold apresentou-se como a maior tempestade dos últimos cinco anos, sendo mesmo a mais violenta tempestade alguma vez registada na ilha de Espiritu Santo, maior ilha do arquipélago. Devido à intensidade da tempestade, as autoridades locais foram obrigadas a suspender as medidas de distanciamento social impostas pelo surto de COVID-19.

    Aquilo que começou como uma tempestade tropical nas Ilhas Salomão tornou-se, ontem, num ciclone com força equiparável a um furacão de categoria 5 na escala de Saffir-Simpson. A velocidade do vento variou entre os 250 e os 270 km/h, com rajadas a atingir os 300 km/h. A precipitação registou também valores bastante elevados, que foram responsáveis por inundações em áreas costeiras.

    Efeitos do ciclone e o que está para vir

    Um outro efeito desta enorme tempestade é a agitação marítima. Apesar de todos os avisos, as autoridades não impediram a partida de um navio de passageiros nas Ilhas Salomão, que desafiando as forças da natureza, acabou por naufragar vitimando pelo menos 27 passageiros. Segundo algumas fontes, o navio em causa transportava cerca de 600 passageiros que estariam a ser evacuados devido à COVID-19.

    Já em Vanuatu, o distrito de Sanma, onde fica a segunda maior cidade da pequena nação, Luganville, está a ser severamente afetado. As autoridades locais reportaram o arrancamento de telhados, o desabamento de vários edifícios bem como inundações em vários pontos do distrito. Devido aos ventos fortes, à precipitação severa e às consequentes inundações, a ilha está sem comunicações.

    O arquipélago de Vanuatu, apesar de ter declarado o estado de emergência no final do mês de março, continua sem registar qualquer caso de COVID-19. No entanto, devido à gravidade deste evento, as restrições à circulação de pessoas vão ser temporariamente levantadas. Este facto pode agravar o potencial destrutivo da catástrofe que já se vive naquela área.

    Prevê-se que a tempestade continue a avançar para Sudeste, passando a Norte da capital, Port Vila. Depois deverá afetar algumas ilhas do arquipélago das Fiji, nomeadamente a Ilha de Viti Levu, onde se situa a capital, Suva. Deverá também atingir o pequeno reino polinésio de Tonga. Estima-se que o Harold mantenha a mesma força destrutiva, pelo menos nas próximas 36 horas.