Ciclone Harold provoca destruição no Pacífico Sul

O Ciclone Harold está, desde o fim de semana, a afetar severamente algumas nações do sudoeste do oceano Pacífico. Este evento está a provocar um rasto de destruição assinalável e vai continuar ao longo desta semana. Fique a saber tudo connosco.

Estragos ciclone Vanuatu
Os vento fortes são característicos deste tipo de eventos meteorológicos, causando estragos enormes.

Nos tempos conturbados em que vivemos, devido à pandemia do novo coronavírus, a natureza continua a mostrar todo o seu potencial destrutivo. Nas Ilhas Salomão, no arquipélago de Vanuatu e nas Ilhas Fiji, o ciclone Harold afetou e vai continuar a afetar a vida de centenas de milhares de pessoas.

Nas pequenas ilhas de Vanuatu, o ciclone Harold apresentou-se como a maior tempestade dos últimos cinco anos, sendo mesmo a mais violenta tempestade alguma vez registada na ilha de Espiritu Santo, maior ilha do arquipélago. Devido à intensidade da tempestade, as autoridades locais foram obrigadas a suspender as medidas de distanciamento social impostas pelo surto de COVID-19.

Aquilo que começou como uma tempestade tropical nas Ilhas Salomão tornou-se, ontem, num ciclone com força equiparável a um furacão de categoria 5 na escala de Saffir-Simpson. A velocidade do vento variou entre os 250 e os 270 km/h, com rajadas a atingir os 300 km/h. A precipitação registou também valores bastante elevados, que foram responsáveis por inundações em áreas costeiras.

Efeitos do ciclone e o que está para vir

Um outro efeito desta enorme tempestade é a agitação marítima. Apesar de todos os avisos, as autoridades não impediram a partida de um navio de passageiros nas Ilhas Salomão, que desafiando as forças da natureza, acabou por naufragar vitimando pelo menos 27 passageiros. Segundo algumas fontes, o navio em causa transportava cerca de 600 passageiros que estariam a ser evacuados devido à COVID-19.

Já em Vanuatu, o distrito de Sanma, onde fica a segunda maior cidade da pequena nação, Luganville, está a ser severamente afetado. As autoridades locais reportaram o arrancamento de telhados, o desabamento de vários edifícios bem como inundações em vários pontos do distrito. Devido aos ventos fortes, à precipitação severa e às consequentes inundações, a ilha está sem comunicações.

O arquipélago de Vanuatu, apesar de ter declarado o estado de emergência no final do mês de março, continua sem registar qualquer caso de COVID-19. No entanto, devido à gravidade deste evento, as restrições à circulação de pessoas vão ser temporariamente levantadas. Este facto pode agravar o potencial destrutivo da catástrofe que já se vive naquela área.

Prevê-se que a tempestade continue a avançar para Sudeste, passando a Norte da capital, Port Vila. Depois deverá afetar algumas ilhas do arquipélago das Fiji, nomeadamente a Ilha de Viti Levu, onde se situa a capital, Suva. Deverá também atingir o pequeno reino polinésio de Tonga. Estima-se que o Harold mantenha a mesma força destrutiva, pelo menos nas próximas 36 horas.