China continua a usar drones de semeadura de nuvens para combater a seca e ondas de calor extremas

O estímulo à precipitação é uma estratégia que hoje se realiza com este tipo de tecnologia para mitigar as consequências das alterações climáticas. E as projeções da China são ambiciosas.

Dones Wing Loong-2H, China
Drones são usados tanto para a semeadura de nuvens como para a recolha de dados de investigação. Fonte: AVIC.

A China utiliza drones há vários anos na semeadura de nuvens para culturas que necessitam de uma quantidade considerável de água, em cidades com baixas temperaturas e também em ocasiões especiais, como durante os Jogos Olímpicos de 2022.

Nesse ano, as elevadas temperaturas forçaram os governos locais de Sichuan e Chongqing a implementar cortes na energia utilizada nas plantações e nas indústrias.

As ondas de calor e a seca extrema vividas por algumas regiões da China fizeram com que o uso de ar condicionado aumentasse, gerando uma diminuição significativa nas reservas hidroelétricas das comunidades que dela dependem.

Em outubro de 2022, a Corporação Estatal da Indústria de Aviação da China (AVIC) anunciou que o drone Wing Loong-2H executou com sucesso a operação de semeadura de nuvens na região montanhosa de Qinghai, no Tibete.

Durante o voo de teste, o Wing Loong-2H voou durante 5 horas e conseguiu registar um aumento na precipitação numa área de 15.000 km2.

Vale a pena salientar que a AVIC tinha o objetivo de avançar na construção de outras unidades de drones para criar um sistema de observação meteorológica mais amplo e que fosse eficiente na semeadura de nuvens.

O drone foi lançado recentemente na província de Guizhou, localizada no sudoeste da China, para aumentar a quantidade de chuva e recolher dados que serão úteis em investigações futuras.

China projeta que os seus drones terão inteligência artificial, big data e internet industrial

Em dezembro de 2023, o portal Global Times informou que a série de drones Wing Loong da China estava a explorar uma nova rota de desenvolvimento devido ao desempenho observado nos mercados externos e à utilidade em resgates durante emergências nacionais.

Wing Loong-2H, China, drone
O projeto de drones para estimular a formação de nuvens considera o baixo custo, a alta produtividade, a eficiência energética, entre outros. Fonte: AVIC.

"No futuro, os drones serão integrados com novas tecnologias, incluindo conexão 5G, Internet industrial, inteligência artificial (IA) e big data. Desta forma, queremos promover aplicações altamente eficientes em mais campos, como a investigação científica, o mapeamento e a logística", disse Li Yidong, designer-chefe da AVIC.

Comparados com os seus equivalentes estrangeiros, os drones Wing Loong-2H têm vantagens técnicas de longa resistência, personalização e suporte. Eles também têm considerável adaptabilidade ambiental e são expansíveis, disse Li Yidong.

"Espera-se que os equipamentos não tripulados sejam integrados com a IA e ajudem os humanos nas suas missões, partilhando a carga de trabalho, mas o fator de decisão ainda pertence aos humanos e não às máquinas", destaca Yan Jiazhi, especialista em tecnologia da AVIC.

Além disso, Yan Jiazhi menciona que “os drones e as aeronaves pilotadas complementam-se”, aludindo ao facto de cada um ter as suas vantagens originando um apoio mútuo no trabalho e na visão que têm para o médio e longo prazo.

Referências da notícia:
- Drones R. África. Drones trigger precipitation for heat-stricken Sichuan, China. 2022.
- Aeroflap. China announces drone capable of making artificial rain and snow. 2022.
- Global Times. China´s Wing Loong drones to see more applications, become more intelligent: chief designer. 2023.
- La Vanguardia. China sigue probando los drones que "provocan" lluvia. 2024.