Austrália iguala recorde nacional de temperatura: quase 51 ºC!

As temperaturas na cidade de Onslow na Austrália Ocidental excederam os 50°C, igualando a temperatura mais alta de sempre registada na Austrália e no hemisfério sul.

Kununurra
Kununurra, Austrália Ocidental.

A Austrália registou provisoriamente o seu dia mais quente desde que há registos, após o mercúrio ter disparado para 50,7 °C na cidade costeira de Onslow, na Austrália Ocidental, ontem, quinta-feira 13 de janeiro. A temperatura abrasadora também é igual à mais alta jamais registada no hemisfério sul.

Outras partes da Austrália Ocidental experienciaram condições sufocantes semelhantes na quinta-feira, com 50,5 °C registados em Mardie e Roebourne. O recorde tinha anteriormente permanecido incontestado durante 62 anos, depois de se ter observado 50,7 °C em Oodnadatta, no sul da Austrália, a 2 de janeiro de 1960.

Calor "sem precedentes"

O Bureau of Meteorology, o instituto meteorológico nacional australiano, descreveu a temperatura como "sem precedentes". Embora a Austrália Ocidental experiencie frequentemente temperaturas elevadas, a média em Onslow nesta altura do ano é de 36,5°C - um valor 14,2°C abaixo deste registo.

Luke Huntington, meteorologista no Bureau of Meteorology, avisou as pessoas da região para terem um cuidado extra, dado que o calor irá manter-se nos próximos dias.

"A região de Pilbara tem tido temperaturas quentes persistentes ao longo dos últimos meses e não tem havido chuva para realmente tirar o ar quente que se acumulou", disse.

"Durante os próximos meses existe uma elevada probabilidade de que as temperaturas no dia-a-dia estejam acima da média, pelo menos até que as chuvas da estação chuvosa precipitem adequadamente".

Mapa do tempo
As temperaturas estão a ser igualmente elevadas na Austrália Ocidental esta sexta-feira.

Esta sexta-feira poderá potencialmente ver o recorde igualado novamente, ou até mesmo quebrado, com as áreas em redor de Onslow, em particular, na expectativa de registar temperaturas próximas dos 50 °C.

A influência do ex-ciclone tropical Tiffany

A onda de calor extrema na Austrália Ocidental está a ser impulsionada por ventos que sopram ar quente do centro do país para oeste. Isto deve-se em parte ao movimento do ex-ciclone tropical Tiffany no norte da Austrália, que desencadeou chuvas torrenciais e ventos fortes sobre Queensland e o Território do Norte.

Prevê-se que Tiffany se desloque para sul em direção ao centro da Austrália nos próximos dias, trazendo mais chuvas fortes. Parece provável que evite o oeste do país, que tem registado uma precipitação total muito mais baixa do que o habitual nos últimos meses.

Esta foi a quarta vez que as temperaturas na Austrália ultrapassam a marca dos 50°C em equipamento de monitorização standardizados. As investigações mostram que a frequência de eventos de calor extremo na Austrália está a aumentar em resposta às alterações climáticas, tendo o clima aquecido mais de 1°C desde 1960.

Isto tem contribuído para incêndios florestais severos e generalizados nos últimos anos, um sintoma do número crescente de dias com calor extremo em muitas partes do país.