Ao remover este alimento, reduz-se o risco de cancro em 14%!

Um estudo recente da Universidade de Oxford revela que os vegetarianos têm um risco mais baixo de desenvolver cancro do que os pescetarianos e especialmente do que os consumidores de carne. Menos 14% para os vegetarianos e menos 10% para os pescetarianos (que só comem peixe) em comparação com os carnívoros!

Para compreender plenamente estes resultados, é necessário detalhar todos os parâmetros deste estudo. Os investigadores britânicos estavam a tentar estabelecer uma ligação entre o consumo de carne e o aumento do risco de contrair a doença.

Para tal, analisaram dados de mais de 470.000 habitantes do Reino Unido. Um país onde 5% a 7% da população britânica é vegetariana e 2% a 3% segue uma dieta vegana (que não consome quaisquer produtos de origem animal).

Cody Watling da Unidade de Epidemiologia do Cancro, no Departamento de Saúde da População em Oxford e autor do estudo, e a sua equipa, insistem que os seus resultados não provaram de maneira conclusiva que o facto de consumir carne diariamente aumenta o risco de cancro.

É também necessário ter em conta fatores como o tabaco e a gordura corporal. Resultados: em comparação com as pessoas que comem carne regularmente (mais de 5 vezes por semana), aqueles que comem pequenas quantidades de carne têm um risco 2% menor de desenvolver cancro.

Os consumidores moderados de carne (que comem carne 5 vezes por semana ou menos) têm um risco 9% inferior de contrair a doença do que aqueles que comem carne todos os dias. As vegetarianas são 18% menos suscetíveis ao cancro da mama pós-menopausa. Mas isto também pode ser devido ao seu baixo índice de massa corporal.

Os vegetarianos tinham um risco 31% mais baixo de cancro da próstata enquanto os pescetarianos tinham um risco 20% mais baixo.

"Os resultados sugerem que comportamentos alimentares específicos, tais como dietas pobres em carne (e) vegetarianas ou pescetarianas podem ter um impacto na redução do risco de certos cancros. Neste caso: intestino, mama e próstata", explica a Dra. Giota Mitrou, diretora de investigação e inovação do World Cancer Research Fund International (WCRF), que co-financiou o estudo com a Cancer Research UK.

Estes resultados confirmam o conselho de longa data da WCRF: de limitar o consumo de carne vermelha e processada. E para comer mais cereais integrais, legumes, fruta e leguminosas.

Richard McIlwain, diretor-geral da Vegetarian Society, está encantado com os resultados do relatório: "Este estudo vem juntar-se a um número crescente de investigações reforçando os efeitos positivos e protetores de uma dieta vegetariana".

O cancro afeta agora uma em cada duas pessoas em todo o Reino Unido. Assim, a adoção de uma dieta vegetariana saudável pode claramente desempenhar um papel na prevenção da doença. Especialmente porque os resultados de pesquisas anteriores mostraram que uma dieta vegetariana equilibrada também reduz o risco de doenças cardíacas e diabetes.

A equipa continua a sua investigação para analisar mais de perto a relação entre a dieta alimentar e o risco de cancro. A Dra. Julie Sharp, responsável da saúde e da informação sobre os pacientes da Cancer Research UK tranquiliza que "ter algum bacon ou presunto de vez em quando não fará muito mal".

Ela acrescenta: "Se se come muita carne regularmente, então reduzir é uma boa ideia, mas uma dieta vegetariana nem sempre significa que alguém está a comer saudavelmente.