Asfixiada pela contaminação: o drama de Nova Deli

Vários são os fatores que desencadearam os perigosos níveis de contaminação na cidade de Nova Deli. As concentrações extraordinariamente elevadas de contaminantes estão a colocar em perigo a vida de milhões de pessoas que ali vivem.

Nueva Delhi episodio contaminación
Nos últimos dias, uma densa nuvem de contaminação tingiu de castanho o céu sobre a cidade de Nova Deli.

A nível mundial, segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), mais de 12 milhões de pessoas morrem por ano produto da má qualidade do ar nas cidades em que vivem e trabalham; mais de 4 milhões atribuem-se aos efeitos da inalação de material particulado fino (PM2,5; partículas com diâmetro inferior a 2,5 micrómetros).

Considerando isto, a atual situação da qualidade do ar na capital indiana, Nova Deli, é muito mais que preocupante. Nas últimas semanas, as más condições de ventilação somadas às emissões de contaminantes por veículos, queimadas de pastagens agrícolas, poeira das construções em suspensão - por enumerar alguns do fatores que agravam o problema - deixaram a cidade imersa numa nuvem muito densa de contaminantes.

Os níveis de material particulado fino, contaminante que tem capacidade de entrar nos pulmões (daí até à corrente sanguínea) alcançaram valores próximos a 1000 microgramas por metro cúbico de ar - valor que supera largamente a diretriz da OMS de 25 mg/m3 de concentração de MP2,5 no ar considerando uma média de 24 horas.

A cidade teve de tomar uma série de medidas de contingência para tentar reduzir ao máximo as emissões de contaminantes e assim tentar minimizar os efeitos nas pessoas que habitam nessa cidade. Aulas nas escolas foram suspensas, foi recomendado na medida do possível não sair de casa bem como utilizar filtros purificadores de ar para poder respirar melhor. Também foi instaurado um sistema de restrição de veículos muito estrito.

A visibilidade foi tão prejudicada por esta nuvem tóxica que os aviões tiveram de ser desviados para outros aeroportos com a finalidade de salvaguardar a segurança de passageiros e tripulação nas operações aéreas.

Ar doentio que não melhora

A expectativa de que os níveis da qualidade do ar melhorem ainda é algo que está distante. Os prognósticos do tempo indicam uma condição favorável à dispersão dos contaminantes para os próximos dias na capital da Índia, mas não será o suficiente para reestabelecer níveis aceitáveis de MP2,5.

Nos dias vindouros, a situação do tempo manter-se-á estável e sem prognósticos de chuvas para os próximos 7 dias. Isto só tende a piorar o ar que respiram as mais de 18 milhões de pessoas que vivem na cidade de Nova Deli.

Alguns efeitos do material particulado na saúde

Todas as pessoas, independentemente da idade, podem sentir o efeito dos contaminantes presentes no ar, ainda que os mais afetados acabem por ser as crianças e os idosos.

Menor capacidade pulmonar, dificuldade para respirar (falta de ar), doenças broncopulmonares pré- existentes complicam-se, aparecem quadros de bronquite obstrutiva, deficiência no desenvolvimento eficiência do sistema respiratório são alguns dos efeitos que a exposição a altas concentrações de material particulado podem causar a curto e longo prazo.