A Terra arde em chamas: dias com incêndios simultâneos triplicaram devido ao aquecimento global

Durante décadas, falamos sobre incêndios florestais recordes na Califórnia, Austrália ou no Mediterrâneo como eventos isolados. Mas novas evidências revelam algo mais preocupante: não só há mais dias propícios ao fogo, como esses dias estão a ocorrer cada vez mais simultaneamente em diferentes regiões do mundo.

O estudo em questão, liderado por Cong Yin e publicado na revista Science Advances, analisa o que denomina Synchronous Fire Weather (SFW), ou 'Tempo propício a incêndios florestais', isto é, dias em que várias regiões do mundo experimentam simultaneamente condições meteorológicas extremas favoráveis a incêndios florestais. Globalmente, o número anual desses dias quase triplicou desde o final da década de 1970, passando de apenas duas ou três dezenas por ano para mais de 60 dias em 2023-2024, de acordo com o site Earth.org.

Nas Américas, o sinal é especialmente forte. Nos Estados Unidos continentais, os dias de SFW aumentaram de cerca de 7 a 8 por ano entre 1979 e 1988 para cerca de 38 dias por ano na última década. No sul da América do Sul, o aumento é ainda mais drástico: de cerca de 5 a 6 dias por ano para mais de 70 dias por ano, atingindo um pico de 118 dias em 2023.

Mais de 60% do aumento tem assinatura humana

Para entender se este aumento se deve à variabilidade natural ou ao aquecimento global, os autores realizaram simulações “contra factuais”: modelos climáticos que recriam um mundo sem o aumento dos gases com efeito de estufa provenientes de combustíveis fósseis. Em seguida, compararam estes cenários com as observações climáticas recentes, conforme explicado pelo site Phys.org.

A conclusão é contundente: mais de 60% do aumento global de dias com condições extremas propícias a incêndios florestais se deve às alterações climáticas antropogénicas. Por outras palavras, a maior parte deste aumento não pode ser explicada sem a influência humana no sistema climático. O aquecimento intensifica a temporada de incêndios através de três mecanismos principais, amplamente documentados na literatura científica.

Primeiro, o aumento das temperaturas torna a vegetação mais seca e prolonga as ondas de calor. Segundo, a humidade relativa e a humidade do solo diminuem, reduzindo o teor de humidade dos combustíveis finos. E terceiro, a circulação atmosférica e os padrões de vento alteram-se, favorecendo episódios simultaneamente quentes, secos e ventosos em várias regiões, conforme explicado na própria investigação e resumido em trabalhos anteriores publicados no Egusphere (Copernicus).

Não é um fenómeno isolado: tem décadas de evidências

Este novo estudo não surgiu do nada. Estudos anteriores já tinham demonstrado que as alterações climáticas alteram os regimes de incêndio e a biogeografia do fogo, especialmente em latitudes médias e altas, conforme analisado em publicações recentes na revista Nature Ecology & Evolution. Revisões publicadas também na revista Reviews of Geophysics resumiram como o aumento da temperatura e a diminuição da humidade modificam a relação entre clima, vegetação e área queimada.

A novidade agora é a dimensão da sincronização temporal global. Se várias regiões estiverem a queimar em condições extremas ao mesmo tempo, isto complica a gestão internacional dos recursos naturais. Como aponta o Phys.org, a simultaneidade reduz a capacidade de envio de ajuda entre países, pois todos enfrentam crises simultâneas.

Além disso, o impacto vai além das chamas. A Climate Central documentou que grandes incêndios florestais exacerbam os episódios de poluição por partículas finas (PM2,5), com efeitos mensuráveis na saúde: aumentos de até 7% nas hospitalizações por problemas respiratórios durante episódios intensos e picos de até 40-60% nas consultas por asma e problemas cardiovasculares. O planeta não está apenas mais quente. Ele está, meteorologicamente, mais inflamável.

Referência da notícia

Increasing synchronicity of global extreme fire weather. 18 de fevereiro, 2026. Yin, et al.