Míldio do tomateiro: porque é que as primeiras chuvas trazem a doença de volta
Chegam as chuvas, as noites ficam amenas e húmidas, e em poucos dias um tomateiro que estava saudável fica preto. É a doença mais rápida da horta e a que menos tempo dá para reagir.
De todas as doenças que aparecem numa horta, esta é a que menos avisa. Numa segunda-feira a planta está bem, na sexta está irrecuperável.
E é precisamente nesta altura do ano, com o tomateiro já cansado e as primeiras chuvas a sério, que as condições se juntam todas.
As condições que a doença precisa, e que outubro oferece
O organismo responsável é o mesmo que provoca o míldio da batateira, e isso explica muita coisa sobre como aparece e de onde vem.
Repare que não é preciso chuva torrencial. Bastam noites amenas e húmidas, daquelas que em outubro se repetem semana após semana no litoral e nos vales.
O que se vê, e por que ordem
Comece pelas folhas mais velhas e pelas zonas de sombra da planta.
Aparecem primeiro manchas escuras de aspecto oleoso, muitas vezes a começar pelo bordo ou pela ponta da folha, com uma auréola mais clara à volta. Em tempo húmido, forma-se na página inferior um feltro esbranquiçado muito fino, que é o fungo a esporular.
Condições previstas | Risco de míldio | O que fazer |
|---|---|---|
Noites acima de 10 ºC e muito húmidas, dois dias seguidos | Muito alto | Colher tudo o que puder já |
Chuva seguida de dias de vento e sol | Moderado | Vigiar e arejar as plantas |
Noites frescas abaixo de 8 ºC e ar seco | Baixo | Continuar a colher normalmente |
Nevoeiro matinal persistente | Alto | Inspeccionar as folhas todos os dias |
Primeiros sintomas já visíveis | A doença instalou-se | Arrancar e retirar as plantas afectadas |
| Risco de míldio do tomateiro em função das condições previstas, para o final do ciclo da cultura. Os limiares são indicativos e o risco é maior em plantas densas, em canteiros abrigados e em hortas com batateiras ou tomateiros espontâneos nas proximidades. Fonte: elaboração própria. | ||
Depois passa aos caules, em manchas acastanhadas que escurecem e cingem o ramo. E, por fim, aos frutos, em manchas castanhas irregulares, duras ao toque e com aspecto marmoreado, que não cedem como uma podridão normal.
Saber ler as condições da previsão ajuda a antecipar em vez de reagir. A tabela acima traduz os cenários mais comuns nesta altura do ano.
De onde vem, se não estava cá no verão
Os esporos viajam no vento e podem percorrer quilómetros, o que significa que pode vir da horta do vizinho ou de uma batateira a vários campos de distância.
Mas há uma fonte muito mais próxima e que quase sempre se ignora: as batateiras espontâneas, nascidas de tubérculos que ficaram na terra da colheita anterior. São um reservatório permanente da doença e convém arrancá-las sempre que aparecem.
Em zonas de outonos húmidos como Aveiro, Coimbra ou Viseu, a pressão é bastante maior do que no interior sul, onde o ar seco limita bastante a doença.
Quando aparece, a decisão é outra
Convém ser franca sobre isto. Em outubro, com a cultura no fim e as condições a favorecerem a doença, raramente vale a pena tentar salvar as plantas.
O que faz sentido é limitar os estragos. Arranque as plantas afetadas e retire-as do terreno. Não as deixe no monte do composto, porque o material infectado mantém a doença no sítio onde vai buscar terra para o ano seguinte.
E há um pormenor que estraga muita colheita já feita. Um tomate pode estar infectado e parecer perfeito no dia em que é colhido. Posto a amadurecer dentro de casa, apodrece em poucos dias e contamina os que estão ao lado. Se houver míldio na horta, amadureça os frutos separados e em camada única, não amontoados numa caixa.
Colher verde, que é o que salva a colheita
Fica para o fim a decisão que mais tomate salva nesta altura do ano, e que muita gente não faz por achar que não resulta.
Quando a previsão anuncia uma série de noites amenas e húmidas, não espere que os tomates amadureçam na planta. Colha-os verdes e amadureça-os dentro de casa.