Jantar debaixo de água? Pode fazê-lo neste restaurante

Há experiências que desafiam o que entendemos como “uma simples refeição”. O Under, no extremo sul da Noruega, é uma delas.

À primeira vista, parece uma escultura moderna encalhada nas rochas do Mar do Norte. Isto é, algo como uma enorme peça de betão que mergulha suavemente nas águas frias. Mas, ao descer as escadas que levam ao seu interior, descobre-se algo extraordinário: trata-se do primeiro restaurante subaquático da Europa.

Aqui, o mar não é apenas paisagem, é parte do prato. Curioso?

Um encontro entre arquitetura e natureza

Inaugurado em 2019 em Lindesnes, o Under foi desenhado pelo prestigiado estúdio norueguês Snøhetta, conhecido por projetos como a Ópera de Oslo e o Memorial do 11 de Setembro, em Nova Iorque. A estrutura, com 34 metros de comprimento, assenta parcialmente no fundo do mar, a cerca de cinco metros e meio abaixo da superfície.

O edifício parece fundir-se com o ambiente marinho. Como? O exterior de betão foi propositadamente deixado com uma textura rugosa para que mexilhões e algas se fixem, transformando-o gradualmente num recife artificial. O resultado é duplamente belo: ao mesmo tempo que o restaurante se integra no ecossistema, atrai nova vida marinha e contribui para a purificação natural das águas.

Mas, é ao entrar, que o ambiente muda completamente. O interior, revestido a madeira de carvalho e tecidos suaves, cria uma sensação de conforto quase íntimo. À medida que se desce, a luz natural vai diminuindo e o azul do mar começa a dominar o espaço, até que, finalmente, surge a grande protagonista: uma janela panorâmica com onze metros de largura e mais de três metros de altura que revela o fundo do oceano, onde peixes, crustáceos e algas se movem num bailado hipnotizante.

Gastronomia com o sabor do mar

À frente da cozinha está o chef dinamarquês Nicolai Ellitsgaard, que traz consigo uma equipa internacional com experiência em restaurantes distinguidos pelo guia Michelin. Aqui, o conceito de “do mar para a mesa” é levado à letra.

Entre as iguarias que têm surpreendido quem visita o Under, destacam-se o bacalhau fresco das águas do norte, os mexilhões apanhados ali mesmo nas rochas de Lindesnes e uma curiosa “alga trufada” cujo aroma lembra o das trufas negras. Cada prato é uma pequena celebração da biodiversidade marinha e da cozinha escandinava contemporânea, apresentada com elegância e uma boa dose de criatividade.

O jantar é um verdadeiro ritual: a experiência começa no nível superior, ainda acima da superfície, onde os visitantes são recebidos e orientados. Depois, passa-se por um bar ao nível do mar — ideal para um copo de champanhe — até chegar ao salão submerso, o coração da experiência. A refeição completa custa cerca de 380€ por pessoa, e as reservas são feitas com meses de antecedência. Apesar do preço, o restaurante costuma estar esgotado, o que diz muito sobre a curiosidade que desperta.

Entre ciência e contemplação

O mais interessante é que, além de um espaço gastronómico, o Under funciona também como centro de investigação marinha. Em colaboração com universidades e biólogos noruegueses, a equipa científica estuda o comportamento dos peixes e a biodiversidade da região através de câmaras instaladas dentro e fora da estrutura. O restaurante serve, assim, um duplo propósito: proporcionar uma experiência sensorial única e contribuir para o conhecimento e preservação do ecossistema costeiro.

À medida que o tempo passa, o restaurante vai-se tornando cada vez mais parte do mar que o rodeia. As suas paredes exteriores abrigam moluscos e algas que ajudam a limpar a água, enquanto as janelas revelam um cenário em constante mudança — por vezes calmo, por vezes tempestuoso, mas sempre fascinante.

Para quem visita o Under, a sensação é difícil de descrever. Não se trata apenas de comer bem, mas de participar num diálogo entre a natureza e o engenho humano, entre a arte, a ciência e a gastronomia. No fundo, é um lembrete de que o mar não é apenas pano de fundo, mas fonte de vida e inspiração.

Um mergulho inesquecível

Chegar a Lindesnes já é, por si só, uma pequena aventura. A viagem desde Oslo até Kristiansand, seguida de uma hora de carro pela costa, conduz a um cenário onde o Atlântico encontra a terra firme em tons de cinzento e azul profundo. E no meio dessa paisagem agreste, surge o Under, discreto e monumental.

Com uma estrela Michelin e uma lista de espera que se prolonga por meses, o Under é, acima de tudo, uma experiência sensorial e emocional. Um jantar ali é uma viagem curta, mas inesquecível, às profundezas da natureza.