A descoberta de cestaria mesolítica põe em evidência a complexidade cultural das comunidades de caçadores-recolectores
Os investigadores descrevem os mais antigos e bem preservados cestos de esparto feitos por caçadores-recolectores há cerca de 9.500 a 6.200 anos.
Investigadores da Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) e da Universidad de Alcalá, em Espanha, redescobriram e detalharam a primeira prova direta de cestaria do Mesolítico, juntamente com outros utensílios ligados às comunidades agrícolas do Neolítico inicial (incluindo uma maça de madeira e sandálias). Os resultados da investigação foram publicados na revista Science Advances.
Análise das matérias-primas
Os investigadores identificaram os mais antigos vestígios de cestaria registados no sistema de grutas da Cueva de los Murciélagos de Albuñol, situada na costa de Granadina, em Espanha.
Esta recente descoberta foi possível graças à análise de um total de 76 peças de materiais orgânicos, originalmente provenientes da Gruta de Granada durante as atividades mineiras realizadas no século XIX.
Os restos de material eram constituídos por junco, madeira e esparto, ou seja, um material composto por duas espécies de gramíneas autóctones do Norte de África e do Sul de Espanha. Os investigadores aplicaram uma técnica conhecida como datação por carbono-14 para determinar a idade dos materiais, utilizando a presença de carbono-14 e um padrão de referência comparativo.
A equipa descobriu que os objetos datam do início ou meados da época do Holoceno - um período da história da Terra que abrange os últimos 11.700 anos. O Mesolítico, ou Idade Média da Pedra, é um período de evolução sociocultural humana precoce que teve lugar durante o início do Holoceno. O período Mesolítico caracteriza-se pela presença de caçadores-recolectores nómadas.
A Cueva de los Murciélagos está situada no coração da Cañada de Malos Vientos, uma montanha de 1.000 metros de altitude. O local revelou-se um paraíso para os arqueólogos, revelando túmulos paleolíticos e descobertas do período Neolítico.
A atuais descobertas do Mesolítico revelaram os materiais vegetais mais bem preservados até à data. A natureza dos cestos de esparto em questão realça a proeza do artesanato humano primitivo. Esta cestaria aponta para o avanço da complexidade tecnológica e cultural das comunidades de caçadores-recolectores do Mesolítico no Sul da Europa.
"Foi identificado apenas um tipo de técnica relacionada com os caçadores-recolectores, enquanto a gama tipológica, tecnológica e de tratamento do esparto foi alargada durante o Neolítico, de 7.200 para 6.200 anos antes do presente", afirma María Herrero Otal, coautora do estudo e investigadora da UAB.