O relatório sobre Marte revela prioridades científicas ambiciosas: o que irá definir o rumo futuro das missões humanas?

Os planos para enviar seres humanos a Marte continuam a avançar à medida que os investigadores aperfeiçoam o enquadramento científico necessário para as primeiras expedições.

Um número crescente de trabalhos centra-se atualmente nas questões que as tripulações devem estar preparadas para investigar quando chegarem à superfície. Estes esforços realçam a forma como o planeamento da missão é cada vez mais influenciado por prioridades baseadas em provas, provenientes de múltiplos campos científicos.

Prioridades científicas para orientar as missões humanas

Em dezembro de 2025, as Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina divulgaram um relatório recentemente publicado intitulado “A Science Strategy for Human Exploration of Mars”, encomendado pela NASA para ajudar a definir os objetivos científicos das primeiras missões tripuladas a Marte. Este estudo exaustivo levanta as principais questões que as equipas de superfície devem abordar, abrangendo áreas como a geologia, o comportamento atmosférico, a astrobiologia, a saúde humana e os sistemas biológicos.

Um dos principais objetivos é a procura de sinais de vida. O relatório dá ênfase ao exame da habitabilidade local, a possíveis provas de organismos extintos ou existentes e a vestígios de vias químicas primitivas que possam esclarecer a origem da vida.

Outros objetivos-chave incluem traçar a evolução dos ciclos da água e do carbono, mapear o registo geológico e identificar habitats específicos (como grutas ou áreas ricas em gelo) que possam conter pistas importantes sobre o passado de Marte.

Compreender o ambiente marciano para habitats alargados

O relatório salienta o facto de a vida em Marte suscitar questões científicas que transcendem a geologia. Os investigadores sublinham a necessidade de estudar a forma como o ambiente marciano afeta a fisiologia, a cognição, a dinâmica de equipa e a saúde emocional da tripulação durante períodos prolongados.

O comportamento da poeira e a exposição à radiação são também considerados preocupações de alto risco. O documento apela a uma monitorização pormenorizada das tempestades de poeira, dos seus factores desencadeantes e da forma como as partículas finas de poeira podem afetar os astronautas e o equipamento. As medições de radiação em locais chave irão melhorar os modelos de risco a longo prazo.

Além disso, os investigadores descrevem estudos sobre a forma como as plantas, os micróbios e os pequenos animais respondem às condições marcianas ao longo de várias gerações. Este trabalho poderá servir de base aos ecossistemas de ciclo fechado necessários para a colonização permanente.

Planear campanhas para maximizar as descobertas

Para atingir estes objetivos, o relatório propõe quatro campanhas de missão coordenadas. Cada uma inclui critérios para selecionar os locais de aterragem, identificar o equipamento essencial e determinar as medições necessárias antes, durante e depois das operações da tripulação. As campanhas estão estruturadas de forma a equilibrar a ambição científica com restrições de engenharia realistas.

O documento representa uma evolução da estratégia Moon-to-Mars da NASA, combinando as lições das missões lunares com novas recomendações específicas para Marte. De acordo com os autores do documento, a visão reflecte uma mudança no sentido de se concentrar em Marte não apenas como um destino de exploração, mas como um local onde os seres humanos poderão um dia viver e trabalhar durante longos períodos.

Os cientistas envolvidos no relatório descrevem o esforço como um momento decisivo: uma oportunidade para lançar as bases científicas para os primeiros passos da humanidade noutro planeta.

Referência da notícia

Berard, Adrienne, and Christine Yu. “New Report Outlines Science Priorities for Human Mars Exploration.” Phys.org, 9 Dec. 2025, https://phys.org/news/2025-12-outlines-science-priorities-human-mars.html