Qual é o único país do mundo capaz de se alimentar de acordo com os critérios de uma dieta saudável e sustentável?
Acha que os gigantes agrícolas dominam a autossuficiência mundial? Pense novamente. Um pequeno, discreto, mas exemplar país tropical leva o título.
Investigadores das universidades de Edimburgo (Escócia) e Göttingen (Alemanha) queriam saber em que medida 186 países são capazes de alimentar as suas populações sem depender de importações, de acordo com uma dieta considerada saudável e sustentável: a dieta «Livewell», desenvolvida pela WWF.
Descobriram que apenas um país cumpre todos os requisitos para uma autossuficiência saudável, sustentável e completa. Esse país não é a China, nem os Estados Unidos, nem a França. É um pequeno estado sul-americano.
7 grupos de alimentos sob o microscópio
Para ser considerada autossuficiente, uma nação deveria cobrir completamente as necessidades da sua população em sete grupos-chave: frutas, vegetais, laticínios, peixes e frutos do mar, carne, vegetais com amido, legumes, frutos secos e sementes. Estes são os pilares essenciais de uma dieta equilibrada, com baixo teor de sal, açúcar e gorduras, e moderada em carne. Esta dieta não só é benéfica para a saúde, como também reduz o impacto ambiental.
O veredicto é claro: mais de um terço dos países só consegue cobrir as suas necessidades alimentares com um ou dois desses grupos. Pior ainda, seis países, especialmente no Médio Oriente, como o Catar, os Emirados Árabes Unidos e o Iraque, não cumprem nenhum desses critérios.
Menos de 25% produzem vegetais suficientes para satisfazer as suas necessidades. Cerca de 60% nem sequer cobrem metade do seu consumo nacional de peixe. No que diz respeito aos produtos lácteos, apenas 44% dos países o conseguem, com exceção da Europa, que apresenta um bom desempenho neste aspeto.
Um defensor silencioso da resiliência alimentar
Apenas um país alcança o topo: a Guiana. Este pequeno estado tropical, na fronteira com a Venezuela e o Suriname, com uma população de menos de 800 000 habitantes, é o único no mundo que alcançou a autossuficiência nos sete grupos alimentares. Este feito é ainda mais notável, dado que, em grande medida, passa despercebido nas classificações agrícolas tradicionais.
Como se explica isso? A Guiana beneficia de um clima propício a uma grande diversidade de culturas, solos férteis e uma economia ainda relativamente pouco industrializada, o que faz com que a sua produção local seja fortemente orientada para a alimentação nacional. Assim, combina uma vegetação abundante, a pesca local, a pecuária e o cultivo de leguminosas.
Logo atrás, a China e o Vietname alcançam 6 dos 7 grupos, o que continua a ser magnífico, mas insuficiente para uma autonomia completa.
Um mundo (muito) dependente do comércio
O estudo também destaca um paradoxo global: os países do Norte tendem a produzir carne e leite em excesso, enquanto os do Sul têm dificuldades em satisfazer as suas necessidades de vegetais, legumes e peixe. Por exemplo, 91% dos países da África Subsaariana não conseguem atingir a autossuficiência total em vegetais. E 82% não conseguem atingir a autossuficiência em produtos lácteos.
Além disso, muitos países dependem em grande medida de um único parceiro comercial. Por exemplo, os países caribenhos dependem de alimentos ricos em amido e algumas nações europeias dependem de leguminosas.
Por que isso é um problema?
À primeira vista, depender das importações não é necessariamente mau, porque há razões válidas e muitas vezes benéficas para um país não produzir a maior parte dos seus alimentos: clima, tipo de solo, especialização agrícola, etc.
Mas essa dependência torna-se perigosa diante de crises globais: guerras, crises sanitárias, bloqueios nas cadeias de abastecimento. O conflito na Ucrânia ou a pandemia da COVID-19 lembraram-nos cruelmente da fragilidade dos sistemas alimentares mundiais.
O estudo defende uma consciencialização global: precisamos de repensar a nossa dependência alimentar. Isto implica diversificar as nossas fontes de abastecimento, construir sistemas alimentares resilientes a partir de uma melhor distribuição da produção, investir na agricultura local sustentável, políticas públicas que promovam dietas saudáveis e, às vezes, reinventar práticas.
Referência da notícia
Stehl, J., Vonderschmidt, A., Vollmer, S. et al. La brecha entre la producción nacional de alimentos y las directrices dietéticas basadas en alimentos pone de relieve la falta de autosuficiencia nacional. Nat Food (2025).