Onde ver ondas que brilham? As 7 praias mais deslumbrantes do mundo para ver a bioluminescência

    Ver o mar a brilhar no escuro não é um efeito especial - é pura biologia. Estas são sete praias em todo o mundo onde o fitoplâncton ilumina as ondas, transformando a noite num espetáculo azul-esverdeado inesquecível.

    bioluminescência
    Há algumas praias onde este fenómeno ocorre com frequência.

    O simples facto de agitar a água com a sua mão ou de ver uma onda a passar pode fazer com que a superfície do oceano pareça iluminar-se. Esse brilho não vem da lua ou de luzes artificiais, mas de organismos minúsculos que vivem na água: os dinoflagelados, um tipo de fitoplâncton que produz luz quando agitado. Fazem-no como um mecanismo de defesa, gerando uma luz fria e azulada que transforma cada movimento num rasto brilhante.

    O fenómeno da bioluminescência é mais comum nas profundezas do oceano, onde muitas criaturas o utilizam para atrair presas, comunicar ou distrair predadores. Mas quando acontece em águas costeiras quentes e calmas, torna-se um espetáculo visível a partir da costa. As melhores noites para o ver são durante a lua nova, quando o vento está calmo e há pouca poluição luminosa.

    Embora o plâncton seja delicado e seja melhor não tocar na água para não perturbar o seu equilíbrio, observar uma maré azul à distância pode ser tão raro como hipnotizante. Aqui estão sete praias onde a bioluminescência aparece com mais frequência e dá um espetáculo inesquecível.

    1.Baía do Mosquito, Puerto Rico

        A Baía do Mosquito, na ilha de Vieques, detém o recorde mundial do Guinness como a baía bioluminescente mais brilhante da Terra. O seu segredo reside nos mangais que fornecem um fornecimento constante de nutrientes a milhões de dinoflagelados.

        Após o furacão Maria, em 2017, a população de plâncton duplicou e, atualmente, o brilho pode ser visto durante todo o ano. A vizinha Laguna Grande (em Fajardo) e La Parguera (em Lajas) também oferecem o espetáculo, sendo esta última a única onde é permitido nadar ou andar de barco.

        2. Baía de Jervis, Austrália

        Localizada no sul de Nova Gales do Sul, a Baía de Jervis é famosa pelas suas praias de areia branca e, ocasionalmente, pelas suas noites fluorescentes. Em pontos como Blenheim Beach ou Barfleur Beach, as ondas podem ficar azuis elétricas entre maio e agosto, embora as flores possam aparecer em qualquer época do ano se as condições forem adequadas. As autoridades locais recomendam seguir os noticiários regionais para saber quando o mar decide se iluminar.

        3. Krabi, Tailândia

        A província de Krabi, no sudoeste da Tailândia, tem tudo o que o plâncton precisa para se desenvolver: águas quentes, mangais e recifes de coral. De novembro a maio, quando a precipitação é escassa, o fenómeno intensifica-se em torno da praia de Railay e das ilhas vizinhas.

        O posto de turismo local organiza excursões noturnas de caiaque para testemunhar como cada remada deixa um rasto brilhante que se desvanece em segundos.

        4. Ilhas Matsu, Taiwan

        Neste arquipélago ao largo da costa oriental da China, a bioluminescência tem o seu próprio nome: “lágrimas azuis”. As microalgas brilhantes aparecem mais frequentemente entre abril e junho, especialmente perto da aldeia de Qiaozi e da costa ocidental de Beigan. Os passeios de barco ao pôr do sol permitem aos visitantes observar o mar a adquirir uma tonalidade azul fantasmagórica. Embora o avistamento não seja garantido, a maioria dos visitantes consegue ver as ondas brilhantes pelo menos uma vez.

        5. Lagoa Maniapeltec, Oaxaca, México

        A poucos quilómetros de Puerto Escondido, esta lagoa liga-se ao oceano apenas durante a estação das chuvas, entre junho e julho. Essa troca permite que o plâncton marinho entre no ambiente protegido do mangue, onde as águas calmas e quentes criam condições ideais para a bioluminescência.

        As excursões partem geralmente depois da meia-noite, quando a escuridão é total. Com alguma sorte, a experiência inclui águas cintilantes e o farfalhar distante dos crocodilos que vivem ao longo do canal.

        6. Baía Mission e Newport Beach, Califórnia

        Na costa oeste dos EUA, as marés bioluminescentes tornaram-se mais frequentes nos últimos anos. Na baía Mission e em Newport Beach, o mar brilha a azul à noite devido a florescências de plâncton que costumavam aparecer apenas de tempos a tempos, mas que agora aparecem quase todos os verões.

        Em 2024, imagens captadas por habitantes locais tornaram-se virais pela sua intensidade. Os meses mais ativos tendem a ser outubro e novembro, embora seja difícil prevê-los - cada aparecimento é uma surpresa.

        7. Penmon Point, Gales

        Embora as águas do País de Gales não sejam propriamente tropicais, o fenómeno também pode ser observado nesse país. Ao longo da costa de Anglesey e na baía de Dunvegan, registam-se marés brilhantes por volta de meados de junho, provavelmente incentivadas pelo aumento da temperatura do mar.

        Se a sorte estiver do seu lado, basta atirar uma pedra para a água para ver um brilho azul espalhar-se pela superfície - prova de que a bioluminescência pode ocorrer mesmo nos locais mais inesperados.

        Um fenómeno tão frágil quanto fascinante

        O brilho emitido pelos organismos bioluminescentes é o resultado de uma reação química: a luciferina (uma molécula presente no organismo) reage com o oxigénio através de uma enzima chamada luciferase, libertando energia sob a forma de luz. Estima-se que mais de 1.500 espécies de peixes - além de muitas bactérias, lulas, medusas e crustáceos - possuam essa capacidade.

        Embora para os humanos o efeito seja puramente visual, no oceano serve objetivos vitais: confundir predadores, atrair comida ou comunicar na escuridão total. Da próxima vez que o mar se iluminar, lembre-se que este espetáculo fugaz é também uma estratégia de sobrevivência microscópica.