O Pacífico arde e o Atlântico não regista nenhum furacão: o mistério da temporada de furacões de 2026

    Oito tempestades tropicais e nenhum furacão: o Atlântico vive a sua temporada mais silenciosa desde o advento dos satélites, enquanto o Pacífico acumula monstros de categoria 5. O que está por trás desta situação inédita?

    Vista do furacão Isabel (2003) do espaço. A imagem foi feita por um membro da tripulação da Expedição 7 a bordo da Estação Espacial Internacional a 15 de setembro de 2003. (NASA)
    Vista do furacão Isabel (2003) do espaço. A imagem foi feita por um membro da tripulação da Expedição 7 a bordo da Estação Espacial Internacional a 15 de setembro de 2003. (NASA)

    Se alguém lhe dissesse, em junho, que chegaríamos a outubro sem um único furacão no Atlântico, provavelmente teria encarado isso como uma piada de meteorologistas. Mas aqui estamos: a temporada de 2026 já originou oito tempestades tropicais, e nenhuma ultrapassou a marca de 119 km/h de velocidade do vento necessária para ser classificada como furacão.

    Num ano normal, por esta altura já haveria registo de cerca de cinco furacões, dois deles de categoria 3 ou superior.

    Por outro lado, o Pacífico vive uma festa de ciclones: 20 tempestades com nome e três furacões de categoria 5, o que empata o recorde. O Havai enfrentou Lala, Lowell e Nolo, e Polo atingiu ventos de 290 km/h ao largo da costa do México. Como pode um oceano "ferver" enquanto o outro permanece mudo?

    El Niño, o grande sabotador do Caribe

    O principal suspeito é o evento El Niño que promete ser o mais intenso já registado. Este Pacífico aquecido, com áreas até 5 °C mais quentes do que o normal, reorganiza a circulação atmosférica e impulsiona ventos fortes em grandes altitudes sobre as Caraíbas. É assim que surge o cisalhamento vertical: o vento muda de velocidade e direção conforme a altitude aumenta.

    Para um furacão, isto é letal.

    O cisalhamento do vento é a mudança na velocidade ou na direção do vento em diferentes altitudes na atmosfera e atua como o fator mais crítico para controlar a formação ou a destruição de um furacão.
    O cisalhamento do vento é a mudança na velocidade ou na direção do vento em diferentes altitudes na atmosfera e atua como o fator mais crítico para controlar a formação ou a destruição de um furacão.

    Desde julho, este cisalhamento foi o mais forte registado desde o início das medições, em 1979. E recordes foram quebrados: o primeiro mês de setembro sem furacões desde 1994 e a espera mais longa da era dos satélites pela chegada do primeiro furacão. Se o primeiro surgir após 8 de outubro, será o mais tardio desde 1905.

    A marca do aquecimento global

    O curioso é que sobra combustível: o Atlântico regista as suas segundas águas mais quentes da história. À poeira do Saara e ao ar seco soma-se uma pista climática: a alta troposfera aquece mais rapidamente do que as camadas inferiores, reduzindo o contraste térmico que impulsiona as tempestades.

    É a primeira vez na história moderna que nenhum furacão se formou no Atlântico até ao dia 21 de setembro.
    É a primeira vez na história moderna que nenhum furacão se formou no Atlântico até ao dia 21 de setembro.

    Isto é semelhante ao que acontece com um balão de ar quente, que sobe porque o ar ao seu redor está mais frio; se o ar lá em cima também aquece, o balão para no meio do caminho. Este padrão tem vindo a ser detetado desde 2010 e pode estar a deslocar o pico da temporada para mais tarde.

    Calma não é sinónimo de segurança

    Uma temporada sem furacões não é uma temporada sem danos. Arthur e Edouard, simples tempestades tropicais, provocaram inundações repentinas no Golfo do México, pois uma atmosfera mais quente retém mais humidade. Edouard atingiu a costa faltando apenas 23 km/h para se tornar um furacão.


    Em 2025, a temporada transcorria tranquilamente até que Melissa, de categoria 5, atingiu a Jamaica e Cuba no final de outubro. Basta apenas um, e a categoria não mede impacto.

    Há registos de apenas duas temporadas sem furacões: 1907 e 1914, ambas sem satélites para monitorizar o que acontece no oceano. As próximas semanas dirão se 2026 se juntará a essa lista.

    O certo é que um aquecimento no Pacífico pode reescrever a agenda de tempestades a milhares de quilómetros de distância, e que o aquecimento global está a acrescentar regras que mal começamos a decifrar.