Descoberto antigo submarino nuclear soviético que ainda liberta material radioativo 40 anos após o naufrágio

O fundo do Atlântico Norte guarda vestígios da Guerra Fria que ainda suscitam algumas questões incómodas. Um deles é o submarino nuclear soviético K-278 Komsomolets, afundado em 1989 após um incêndio a bordo. Quase quatro décadas depois, ele continua a ser notícia.

Uma análise recente confirmou que o reator da embarcação, localizado a uma profundidade de cerca de 1.700 metros, liberta ocasionalmente material radioativo. Mesmo assim, os cientistas esclarecem que as medições indicam uma dispersão muito limitada no ambiente marinho.

Submarino nuclear soviético Komsomolets: um reator que ainda emite radionuclídeos

Uma equipa do Instituto Norueguês de Investigação Marinha analisou amostras recolhidas perto do casco do submarino. O estudo descreve a presença de radionuclídeos associados ao combustível usado em reatores nucleares.

El 7 de abril de 1989 el submarino soviético K-278 Komsomolets se hundió unos 180 km al SE de Bjørnøya (Noruega) a consecuencia de un incendio en un compartimiento de ingeniería. En total, de los 69 tripulantes, 27 sobrevivieron y 42 fallecieron, la mayoría por hipotermia pic.twitter.com/vRVU0nMKJn

— Foro Naval (@FORONAVAL) April 7, 2025

Entre as substâncias detetadas estavam plutónio-239, plutónio-240 e urânio-236. Estes isótopos identificam claramente a fonte da contaminação, que se origina no sistema de energia do submarino.

Os autores do estudo concluem que as libertações não são constantes, mas ocorrem de forma irregular. Mesmo assim, a descoberta confirma que o reator continua a libertar pequenas quantidades de material radioativo mais de três décadas após o acidente.

Material radioativo no Atlântico Norte: o que dizem as medições

As maiores concentrações foram registadas nas imediações do submarino. Os investigadores explicam que o material detetado permaneceu principalmente em redor do casco afundado.

À medida que nos afastamos da fonte, a água do oceano dilui rapidamente as partículas radioativas. O vasto volume do oceano atua como um sistema de dispersão natural.

Por esta razão, as medições realizadas em áreas um pouco mais distantes mostram níveis muito mais baixos. De acordo com o estudo, não foram observadas acumulações significativas em grande escala no Mar da Noruega.

O estado das ogivas nucleares Komsomolets

O submarino nuclear soviético K-278 Komsomolets transportava torpedos equipados com ogivas nucleares no momento do seu naufrágio. Este detalhe sempre foi motivo de preocupação entre cientistas e autoridades.

No entanto, as amostras analisadas não mostram sinais claros de plutónio associado a este armamento. A composição isotópica encontrada corresponde ao combustível do reator, não às armas.

Especialistas interpretam estes dados como um sinal de que as ogivas permanecem seladas. Por enquanto, não há evidências de derramamentos destes dispositivos.

Vigilância científica diante de uma ameaça que não desaparece

O submarino Komsomolets repousa a uma profundidade de aproximadamente 1.700 metros. Nesse ambiente, predominam temperaturas extremamente baixas, pressão imensa e corrosão constante.

Ao longo dos anos, o casco e os sistemas internos deterioram-se lentamente. Este desgaste pode criar minúsculos caminhos pelos quais radionuclídeos escapam para a água circundante.

Os investigadores alertam que esta situação exige a monitorização regular do local. Embora o impacto ambiental seja atualmente mínimo, o submarino continuará a ser uma fonte potencial de poluição no Atlântico Norte por um longo período.

Referência da notícia

Status of the sunken nuclear submarine Komsomolets in the Norwegian Sea. 30 de janeiro, 2026. Gwynn, et al.