Bill Gates pretende bloquear o Sol para abrandar as alterações climáticas

Os investigadores estão à procura de soluções que impeçam o aumento da temperatura do nosso planeta. No entanto, a solução não é simples, uma vez que muitos destes planos só poderiam ser alcançados a longo prazo mantendo um compromisso firme com a sustentabilidade, mas Bill Gates tem planos diferentes.

O plano de Bill Gates: será viável?

O nome do fundador da Microsoft está, sem dúvida, na boca de muitos por ter mudado o mundo da computação. E embora este título lhe tenha permitido tornar-se uma das pessoas mais ricas do mundo, a sua visão de magnata não foi apenas direcionada para a tecnologia informática. Em 2008 demitiu-se do seu cargo na Microsoft para se dedicar inteiramente a ações filantrópicas, como as alterações climáticas.

Nos últimos anos, o aumento da temperatura à superfície da Terra tornou-se um facto incontornável, o que se traduz num grande problema para nós: uma média de 1ºC a 3ºC nos próximos anos pode não parecer muito grave, mas na realidade torna-se uma das situações de risco mais perigosas que enfrentamos, uma vez que esta simples mudança afetará elementos tão variados como o nível do mar, a vida animal e até a aridez do planeta.

Neste sentido, este projeto consiste em lançar um enorme balão para a estratosfera com 600 kg de carbonato de cálcio, ou giz, que será pulverizado 19 km acima da superfície da Terra. Desta forma, a atenuação solar poderá contrariar o aquecimento global e contribuir para o arrefecimento da Terra.

Como?

O objetivo é criar uma base de dados que permita fundamentar propostas baseadas na geoengenharia para baixar a temperatura do planeta. Esta experiência visa analisar as consequências da pulverização da atmosfera com partículas que refletem a luz solar. Desta forma, em princípio, poderia ajudar a controlar o aquecimento global para níveis desejáveis.

A partir dos dados obtidos, os cientistas de Harvard poderão estudar a viabilidade e o potencial destas tecnologias.

Uma explicação mais pormenorizada

O projeto foi autorizado a funcionar perto da cidade de Kiruna, na Suécia. É de salientar que a libertação de aerossóis ainda não faz parte dos planos. Para já, tanto a ScoPEX como a Swedish Space Corporation concordaram em lançar um balão com equipamento científico a uma altitude de 20 km. O lançamento servirá para testar os controlos de manobra do balão e as comunicações necessárias. Se forem bem sucedidos, passarão à fase seguinte.

A dinâmica da experiência consiste em pulverizar na atmosfera um pó não tóxico de carbonato de cálcio (CaCO3). Ao transportar o balão até uma altura de 20 km, será libertada uma quantidade de carbonato de cálcio que varia entre 100 gramas e 2 quilogramas.

O objetivo é criar uma massa de ar perturbada com cerca de 1 km de comprimento e 100 metros de diâmetro. Simultaneamente, o balão será utilizado para medir as alterações resultantes na massa de ar perturbada, incluindo alterações na densidade do aerossol, na química atmosférica e na dispersão da luz.

Não é a primeira vez que se lançam balões

Esta não é a primeira vez que são lançados balões para o espaço. Em 2019, foram lançados cerca de 300 balões estratosféricos em todo o mundo para outros fins científicos, de acordo com os responsáveis pelo SCoPEx de Harvard.

De facto, os balões estratosféricos voam regularmente. O programa Loon da Google lançou pelo menos 35 balões este ano, procurando construir uma nova camada de tecnologia de conetividade na estratosfera para expandir o acesso à Internet em todo o mundo.