Alerta de última hora! Uma forte tempestade solar vai atingir a Terra nas próximas horas

Uma ejecção de massa coronal do Sol dirige-se para a Terra e produzirá auroras espantosas na madrugada de quarta-feira (10). Que outras consequências poderá ter? Descubra!

tempestade solar
Uma ejecção de massa coronal do Sol dirige-se para o nosso planeta. Dentro de algumas horas, teremos um espetáculo de luzes no céu do Pólo Norte.

De acordo com o site spaceweather.com, uma tempestade geomagnética moderada a grave atingirá a Terra na madrugada de quarta-feira, 10 de maio.

O foco está na atividade solar, que atingirá o seu pico em 2024. De facto, nos últimos meses, tem-se observado um aumento da frequência das erupções solares. No domingo, 7 de maio, às 10:54 UTC, uma erupção solar de longa duração de classe M1.5 provocou uma pequena falha de energia. Ontem à noite, os efeitos da erupção continuaram, com um pico registado às 03:54 UTC, resultando numa perda de sinais de rádio - de intensidade moderada (R2) - durante dezenas de minutos.

A esta erupção solar seguiu-se uma ejecção de massa coronal mais intensa do Sol, que se espera que atinja a Terra nas próximas horas. As consequências não são graves: o que se espera é um espetáculo de luzes no Pólo Norte.

É importante notar que estas previsões meteorológicas espaciais têm incertezas e estão sujeitas a alterações, tal como as previsões meteorológicas terrestres. Os avisos do Centro de Previsão de Meteorologia Espacial da NOAA fornecerão mais informações sobre a intensidade do evento.

Erupção solar e ejeção de massa coronal

"As erupções solares são grandes erupções de radiação eletromagnética do Sol que duram de alguns minutos a algumas horas", explica a NOAA. São emitidas pelas manchas solares e chegam à Terra à velocidade da luz, o que significa que sentimos os seus efeitos assim que ocorrem. Como é que nos prejudicam? Estas explosões de luz podem provocar falhas nas telecomunicações. As ondas de rádio são perturbadas pela ionização nas camadas inferiores da ionosfera.

EscalaIntensidadeEfeitos
G5ExtremoPode provocar cortes de energia, danos graves nos transformadores, perturbações generalizadas das comunicações e da navegação por satélite e auroras visíveis em latitudes muito baixas.
G4SeveroPode conduzir a problemas mais graves nos sistemas elétricos, a perturbações na navegação e nas comunicações por satélite e a auroras visíveis em latitudes ainda mais baixas.
G3FortePode provocar flutuações de energia nas redes elétricas, dificuldades no controlo das redes elétricas, possíveis impactos na navegação por satélite e auroras visíveis em latitudes inferiores às normais.
G2ModeradoPode causar auroras mais generalizadas, tensões anormais nos sistemas elétricos e possíveis efeitos nos satélites em órbita da Terra.
G1MenorPode ter efeitos menores nas redes elétricas, pequenas flutuações de energia e auroras visíveis em latitudes elevadas.
Escala G das tempestades geomagnéticas. Fonte: NOAA/National Geographic : NOAA/National Geographic.

Por outro lado, as ejecções de massa coronal são grandes ejecções de plasma e partículas magnetizadas do Sol que viajam lentamente pelo espaço. Ocorrem frequentemente em conjunto com uma erupção solar, como será o caso desta vez. Como resultado, pode ocorrer uma tempestade geomagnética na Terra, gerando principalmente auroras boreais e, dependendo da sua intensidade, falhas de energia, GPS e comunicações.

A que distância se pode ver a aurora boreal?

No caso de uma tempestade geomagnética moderada (G2) nas próximas horas, poderão ser observadas auroras boreais nalgumas partes dos Estados Unidos, por exemplo, em Nova Iorque e Idaho, diz a NOAA.

aurora boreal
As auroras ocorrem em ambos os hemisférios: são chamadas "setentrionais" no norte e "meridionais" no sul. Resultam da colisão de eletrões com a atmosfera superior da Terra.

E se se tratasse de uma forte tempestade geomagnética (G3), os flashes de luz espalhar-se-iam mais para sul, o que poderia surpreender os residentes de estados como o Illinois ou o Oregon, acrescenta a instituição.