Poeiras do Saara “espraiam-se” sobre Madeira e Continente: saiba até quando e que fenómenos podem desencadear

Poeiras do Saara estão a atingir concentrações elevadas este domingo (28) no Arquipélago da Madeira, deixando uma qualidade do ar muito má. O seu alcance é tão expressivo que também já chegaram a Portugal continental. Saiba que fenómenos podem desencadear.

Este domingo (28) a concentração de poeiras do Saara em suspensão na atmosfera está a atingir níveis elevados no Arquipélago da Madeira, sendo que, ao invés da habitual cor azul, o céu apresenta um aspeto que varia entre as tonalidades esbranquiçada e amarelada, podendo até mesmo ser acastanhada ou alaranjada. Esta variação de cores depende da maior ou menor concentração de poeiras/quantidade de material particulado.

Prevê-se que este conjunto de partículas se dissipe da unidade territorial madeirense nas últimas horas deste domingo (28). Contudo, não tardará muito para que a Madeira experiencie uma nova degradação da qualidade do ar associada ao regresso das poeiras, dado que os nossos mapas insistem num novo episódio de intrusão destas partículas em suspensão nas últimas horas de quarta-feira, 31 de janeiro.

Este domingo (28) a qualidade do ar na Região Autónoma da Madeira classifica-se como muito má devido à concentração elevada de poeiras do Saara que degradam a qualidade do ar. Estas partículas, quando em excesso, podem agravar desencadear alergias, ataques de asma e agravar doenças respiratórias ou cardiovasculares.

O alcance destas poeiras saarianas é grande e, por isso mesmo, este domingo (28), Portugal continental já está a testemunhar os seus efeitos. Apesar do habitual tom azul, o céu exibe-se visivelmente esbranquiçado e baço, numa tonalidade que pouco tem a ver com a típica nebulosidade, por vezes associada à precipitação. Ainda assim, a quantidade de poeiras do Saara presentes no Continente é substantivamente menor do que no Arquipélago da Madeira.

Previsão da trajetória e concentração das poeiras saarianas para os próximos dias

Tudo indica que, em Portugal continental, as poeiras não irão atingir concentrações tão expressivas como na Madeira. Não obstante, toda a geografia do Continente estará exposta a este evento natural e as poeiras irão manter-se por cá, desde hoje, 28 de janeiro, até, pelo menos, quinta-feira, 1 de fevereiro.

As quantidades irão variar, grosso modo, entre 0.050 e 0.280 AOD (Aerossol Optical Depth - Profundidade Óptica de Aerossóis). As áreas mais afetadas serão o litoral Norte, Centro e Sul, com claro destaque para a faixa costeira entre Lisboa e Sagres, e toda a região do Algarve.

Os dias com concentração mais expressivas serão todo o dia de amanhã - segunda-feira, 29 -, um pouco por todo o território, e a madrugada e manhã de terça (30), em que se salientará o distrito de Faro. A partir da segunda metade do dia de terça-feira (30) até quinta (1), observa-se nos mapas uma tendência para a diminuição da concentração de poeiras.

poeiras Saara;
A chegada de poeiras saarianas a regiões distintas da sua proveniência - como Madeira e Portugal continental - é desencadeada pela ocorrência de movimentos verticais ascendentes sobre a região do Deserto do Saara ou Sael, que transportam estas partículas para os níveis mais elevados da troposfera.

O que está na génese deste evento natural?

A presença de poeiras e partículas em suspensão na atmosfera deve-se às massas de ar que se formam sobre grandes regiões secas e áridas, como os desertos do Saara e Sael, e que transportadas pela circulação atmosférica, podem alcançar regiões distantes.

O evento natural de poeiras do Saara pode originar alguns fenómenos

Um deles é a “chuva de lama”, que ocorre quando o transporte de massa de ar que contém as poeiras está associado a uma depressão. Numa situação de precipitação as poeiras entram em coalescência com as gotas da chuva, e esta combinação origina precipitação com poeiras agregadas. Normalmente, a “chuva de lama” não tem efeito sobre a qualidade do ar dado que funciona como um mecanismo de remoção de poluentes.

Além disso, nos dias que antecedem este evento natural não é aconselhável efetuar a lavagem de carros, uma vez que esse ato será em vão caso deixe o seu veículo estacionado no exterior, à mercê da “lama” proveniente do céu.

Outro fenómeno sucede quando o transporte destas massas de ar associa-se a circulações - como os fluxos de corrente de sudeste - em que não existe ocorrência de precipitação (tempo seco).

Quando há um panorama de tempo seco e poeirento, a presença das poeiras saarianas sobre uma região poderá ter impacto na qualidade do ar respirado pelo ser humano. O maior ou menor perigo que representa para a saúde depende da intensidade do evento e da quantidade de material particulado que impacta os níveis de superfície.