Oito em cada dez abacates no Super Bowl vêm do México
Cada Super Bowl reúne milhões de telespectadores e mobiliza toneladas de abacates mexicanos; por detrás do guacamole, existe uma cadeia de produção que começa nos pomares do México e chega aos Estados Unidos.
Todos os anos, quando chega o Super Bowl, milhões de pessoas nos Estados Unidos preparam-se para um dos eventos desportivos mais famosos do mundo. As televisões estão ligadas, as famílias reúnem-se, os bares enchem-se e as mesas transbordam de comida. Mas, no meio das asas de frango, da cerveja e dos petiscos, há uma estrela que está sempre presente: o guacamole.
Porque, enquanto o espetáculo se desenrola no estádio, outro jogo já foi disputado no México meses antes. Um jogo que começa nos pomares, passa pelas mãos dos trabalhadores rurais, continua nas fábricas de embalamento e termina ao atravessar a fronteira. Os abacates mexicanos chegam graças ao planeamento da produção, à logística e à procura internacional.
Hoje, o México participa neste mercado e, além disso, lidera-o. Segundo dados do setor exportador e de organizações comerciais, cerca de 80% dos abacates consumidos nos Estados Unidos durante o Super Bowl são provenientes do México.
Falamos de emprego rural, exportações multimilionárias, pressão sobre a produção e prestígio internacional. A fruta tornou-se um símbolo da capacidade de exportação agrícola do México. O Super Bowl representa o pico da procura de abacates em todo o calendário dos EUA.
Michoacán: o coração dos abacates de exportação
Estima-se que mais de 120 mil toneladas de abacate sejam consumidas nos Estados Unidos durante a semana do Super Bowl, principalmente sob a forma de guacamole. Isto equivale a milhões de frutas a serem comercializadas em tempo recorde. A razão é cultural e gastronómica.
O guacamole tornou-se o petisco estrela do evento devido à sua facilidade de preparação, sabor e associação com encontros sociais. Hoje, é tão tradicional como as asinhas de frango ou de pizza, e para os produtores mexicanos, este evento representa um dos picos de vendas mais fortes do ano.
Segundo dados da Secretaria de Agricultura e Desenvolvimento Rural (SADER), Michoacán representa aproximadamente 70% da produção nacional de abacate. Municípios como Uruapan, Tancítaro, Peribán e Ario de Rosales fazem parte da região produtora de abacate mais importante do mundo.
Isto deve-se às suas condições agronómicas privilegiadas: solos vulcânicos ricos em matéria orgânica, altitudes entre os 1.600 e os 2.400 metros acima do nível do mar, clima temperado e floração durante todo o ano. Uma combinação perfeita que permite uma produção contínua.
Contudo, embora Michoacán mantenha a sua posição de liderança, a produção diversificou-se nos últimos anos. Estados como Jalisco ganharam destaque após terem obtido autorização para exportar para os Estados Unidos. Participam também estados como o Estado do México, Nayarit e Morelos.
Logística, negócios e desafios do abacate mexicano
Os abacates que chegam ao Super Bowl passam por uma cadeia de abastecimento altamente regulamentada; não se trata apenas de colheita e transporte. Tudo começa com a colheita em pomares certificados, seguida do transporte imediato para instalações de embalagem, onde os frutos são classificados por tamanho, qualidade e destino do mercado.
De seguida, o produto é submetido a uma inspeção fitossanitária binacional, um requisito essencial para a exportação. O acondicionamento é feito sob refrigeração controlada para manter a frescura, e a partir daí inicia a sua viagem através da fronteira com os Estados Unidos.
Milhares de toneladas de abacates atravessam sobretudo o Texas, a Califórnia e o Arizona, pontos estratégicos a partir dos quais são redistribuídos para supermercados e cadeias de restauração. A rapidez é crucial: os abacates precisam de atingir o ponto ideal de maturação para garantir textura, sabor e prazo de validade.
No entanto, o crescimento do mercado também traz desafios. A expansão do cultivo gerou debates sobre as alterações no uso da terra, a pressão hídrica regional e a expansão da fronteira agrícola. O desafio reside em equilibrar a rentabilidade com uma gestão responsável da terra.
O jogo dura apenas algumas horas, mas produzir este fruto leva anos: desde a plantação da árvore até ao auge da colheita. É aí que se compreende verdadeiramente a importância da agricultura mexicana. Porque, enquanto o espetáculo se desenrola no estádio, o México também joga o seu próprio jogo noutro campo.