Não deite fora a terra velha dos vasos: como recuperá-la para que volte a ficar fértil
Após a transplantação, a terra velha é muitas vezes deixada para trás e parece esgotada. No entanto, com alguns ajustes simples, pode ser utilizada para nutrir as novas plantas.
Quando mudamos uma planta de vaso ou renovamos o substrato, costuma sobrar uma grande quantidade de terra usada que acaba num saco ou, diretamente, no lixo. À primeira vista, parece esgotada: perdeu nutrientes, compactou-se e já não tem aquele aspeto escuro nem a textura esponjosa do início.
Mas com alguns acréscimos e uma boa mistura, é possível devolver-lhe estrutura e nutrientes para a voltar a utilizar em vasos ou floreiras. O segredo está em rejuvenescer o substrato, adicionando matéria orgânica ou materiais que melhorem a sua estrutura.
Estas são algumas das formas mais simples de o fazer.
1. Misturar o solo antigo com substrato novo
É o método mais rápido e um dos mais utilizados. Consiste simplesmente em misturar o solo usado com solo novo.
A proporção recomendada é de 1/1: metade de terra antiga e metade de substrato novo. Desta forma, recupera-se parte da estrutura original e incorporam-se nutrientes que a mistura esgotada já não possui.
A esta combinação também se podem adicionar restos vegetais triturados ou adubos orgânicos suaves para melhorar ainda mais a fertilidade.
2. Incorporar composto
O composto é um dos melhores aliados para revitalizar um solo que perdeu nutrientes. Ao misturá-lo com a terra antiga, aporta matéria orgânica, microrganismos e minerais que ajudam a reativar a vida do substrato.
Uma mistura simples consiste em uma parte de composto por cada três partes de terra usada. Isto costuma ser suficiente para melhorar a estrutura e a capacidade de retenção de humidade.
Além disso, o composto ajuda a deixar a terra mais solta e arejada.
3. Utilizar húmus de minhoca
O húmus de minhoca é outro melhorador de solo muito valioso na jardinagem. Trata-se de um fertilizante natural rico em microrganismos benéficos.
Quando misturado com terra antiga, contribui para reativar a atividade biológica do substrato, algo essencial para que as plantas possam absorver nutrientes de forma eficiente.
Melhora também a estrutura do solo e a sua capacidade de retenção de água. Em vasos ou floreiras, pode adicionar-se uma camada fina de húmus antes de incorporar a terra recuperada.
4. Adicionar biocarvão
O biocarvão (também conhecido como biochar) é um material de carbono vegetal cada vez mais utilizado para melhorar os solos. A sua estrutura porosa funciona como uma espécie de esponja, capaz de reter água e nutrientes e impedir que estes se percam com a rega.
Além disso, ajuda a melhorar a aeração do substrato e favorece a atividade dos microrganismos do solo. Antes de o misturar com a terra, é aconselhável humedecê-lo ou ativá-lo com microrganismos, para que se integre melhor no substrato.
Antes de reutilizar terra velha, é preciso verificar o seu estado. Se tiver mau cheiro, bolor em abundância ou restos de raízes doentes, é melhor não a utilizar em vasos novos.
Por outro lado, se estiver apenas compactada ou empobrecida, recuperar esse substrato pode ser uma boa forma de reduzir o desperdício e aproveitar melhor os recursos do jardim.
Com um pouco de matéria orgânica e alguns aditivos simples, essa terra que parecia esgotada pode voltar a ser um lar acolhedor para novas plantas.