Esta praia portuguesa esconde um segredo que continua a atrair milhares de pessoas

Há quem leve uma geleira para a praia. Outros não dispensam uma bola ou uma prancha de surf. Mas, no Meco, há quem chegue de propósito para outra coisa. Para o quê? Para se cobrir de lama.

Sim, leu bem. Nesta praia de Sesimbra, um ritual que atravessa gerações continua a despertar a curiosidade de quem passa por lá e alimenta a fama de um dos areais mais singulares do país.

A poucos passos da Praia do Moinho de Baixo, o nome oficial da Praia do Meco, é comum encontrar pessoas a espalhar uma lama esverdeada pelo corpo, deixá-la secar ao sol e, no final, mergulhar no mar para a remover. Para uns é uma tradição de verão. Para outros, um pequeno ritual de bem-estar.

A tradição da lama que continua a atrair visitantes

E de onde é que surgiu esta prática? Este hábito está sobretudo associado à vizinha Praia da Tramagueira, onde as arribas argilosas fornecem a matéria-prima utilizada por muitos banhistas.

Ao longo dos anos, ganhou fama pelas suas propriedades purificantes e esfoliantes. Muitas pessoas acreditam, aliás, que ajuda a deixar a pele mais suave, a absorver o excesso de oleosidade e a eliminar impurezas.

No entanto, importa distinguir tradição de evidência científica: apesar de a argila ser utilizada em tratamentos cosméticos e dermatológicos, não existem estudos que comprovem que a lama do Meco tenha propriedades terapêuticas exclusivas ou benefícios médicos específicos.

Ainda assim, isso não impede que, verão após verão, dezenas de pessoas mantenham este ritual. É algo que faz parte da identidade da praia e é uma das imagens que mais surpreende quem a visita pela primeira vez.

Outro detalhe curioso são as pequenas nascentes de água doce que escorrem das arribas. Muitos visitantes aproveitam-nas para retirar o sal da pele depois dos mergulhos, um costume antigo que continua a fazer parte da experiência de um dia passado no Meco.

Muito mais do que uma praia naturista

E não é só pelas práticas terapêuticas que esta praia é conhecida. Se perguntar a alguém porque conhece a Praia do Meco, é provável que a resposta passe pelo naturismo. E não é por acaso.

Desde 1995 existe uma zona oficialmente destinada a esta prática, embora o Meco já fosse frequentado por naturistas desde a década de 1970. Hoje, continua a ser uma das principais referências do naturismo em Portugal e uma das praias portuguesas mais conhecidas entre praticantes estrangeiros.

No entanto, a ideia de que o Meco é apenas uma praia naturista está longe da realidade. O extenso areal recebe diariamente famílias, casais, grupos de amigos, surfistas e visitantes que procuram apenas um dia tranquilo junto ao mar. E, sim, é possível ter esta variedade de público.

A envolvente também ajuda a explicar o sucesso. As arribas altas, a paisagem praticamente intocada e a sensação de espaço fazem do Meco um dos areais mais bonitos da região, sobretudo para quem prefere praias menos urbanizadas.

“Além de impressionar pela sua beleza quase selvagem, pelo extenso areal e pelas águas azuis, este é um daqueles lugares que esconde muito mais do que aquilo que se vê à primeira vista”, lê-se na ‘Versa’.

"O areal a perder de vista obriga a uma paragem para contemplar a paisagem, antes de escolher o melhor lugar para estender a toalha", acrescenta a Câmara Municipal de Sesimbra. "Aqui, os veraneantes poderão ainda encontrar uma série de infraestruturas de apoio, bem perto do acesso à praia."

Um areal premiado, mas onde o mar merece respeito

A qualidade da Praia do Meco continua a ser reconhecida. Em 2026, a Praia do Moinho de Baixo voltou a hastear a Bandeira Azul e a distinção Qualidade Ouro, atribuída pela Quercus, que refletem a excelente qualidade da água balnear. Recebeu ainda a bandeira Praia Acessível – Praia para Todos, garantindo melhores condições de acesso a pessoas com mobilidade condicionada.

Apesar de todos os elogios, há um aspeto que nunca deve ser ignorado: o mar. A ondulação é frequentemente forte e podem formar-se correntes de retorno, pelo que é essencial respeitar a sinalização existente e as indicações dos nadadores-salvadores durante a época balnear.