Com temperaturas a subir, há algo que deve verificar na praia antes de entrar na água

O calor está aí, a época balnear está aberta, mas é precisamente nesta altura que se coloca uma grande questão: será que conhece todas as bandeiras que podem aparecer na praia?

Embora estejam presentes em praticamente todas as praias vigiadas, muitas pessoas continuam sem saber exatamente o que cada bandeira significa. E a verdade é que estas sinalizações funcionam como um sistema simples e eficaz para informar os banhistas sobre as condições de segurança do mar e da própria praia.

Conhecer o significado das bandeiras pode fazer toda a diferença entre um dia tranquilo e uma situação de risco.

Conheça as bandeiras hasteadas no areal

Quanto à bandeira verde, apostamos que não há dúvidas. Esta é aquela que todos esperam ver ao chegar à praia. Significa que as condições do mar são favoráveis e que é seguro tomar banho.

Naturalmente, isto não quer dizer que o mar esteja completamente isento de perigos. Correntes, mudanças repentinas do estado do tempo ou distrações continuam a exigir prudência. Ainda assim, quando a bandeira é verde, as condições são consideradas adequadas para nadar.

Já a amarela significa que não é 100% seguro entrar no mar. Aliás, quando esta bandeira está hasteada, é sinal de que o mar exige atenção redobrada.

Os banhos são permitidos, sim, mas não é aconselhável nadar para longe da margem. Isto porque pode haver correntes mais fortes, agitação marítima ou outras condições que aumentem o risco para os banhistas.

Depois, há a tão temida cor vermelha. Ninguém gosta de chegar à praia e encontrá-la, mas a mensagem é clara: a entrada na água é proibida.

Esta sinalização surge quando as condições do mar representam um perigo significativo, seja devido a forte ondulação, correntes intensas ou outros fatores que possam colocar em risco a segurança dos banhistas.

Mas, e quando a bandeira que encontra não é verde, amarela nem vermelha? Sim, isso pode acontecer. Há mais cores além das três mais comuns. E conhecê-las é realmente fundamental.

A bandeira aos quadrados pretos e brancos

Esta é, provavelmente, uma das bandeiras que gera mais dúvidas. Se não a conhece, não se preocupe, nós ajudamos.

A bandeira axadrezada, composta por quadrados pretos e brancos, indica que a praia está temporariamente sem vigilância. Ou seja, naquele momento não existe um nadador-salvador em funções.

Muitas pessoas pensam que esta bandeira está relacionada com o estado do mar, mas não é esse o seu significado. O mar pode até parecer calmo; a questão é que, se ocorrer uma emergência, não existe vigilância permanente para prestar assistência imediata.

Por isso, sempre que vir esta bandeira, deve aumentar os cuidados, sobretudo se estiver acompanhado por crianças ou pessoas com menor experiência no mar.

Vermelha e amarela

Além das bandeiras principais, existem também duas bandeiras vermelha e amarela colocadas na areia, normalmente em pares.

Estas sinalizam a zona recomendada para os banhistas entrarem e permanecerem na água. Trata-se da área vigiada pelos nadadores-salvadores e considerada mais segura naquele momento.

Bandeira de medusas

Em algumas praias poderá encontrar uma bandeira de alerta para a presença de medusas, alforrecas ou caravelas-portuguesas. Dependendo da praia, esta sinalização pode surgir numa bandeira roxa ou numa bandeira branca com o símbolo de uma medusa.

A sua presença não implica necessariamente a proibição de banhos, mas serve de aviso para que os banhistas tenham especial cuidado. O contacto com estes organismos pode provocar queimaduras, irritações e reações alérgicas.

Bandeira Azul

Ao contrário das restantes, a Bandeira Azul não indica o estado do mar. Em vez disso, trata-se de uma distinção internacional atribuída a praias que cumprem critérios exigentes de qualidade da água, gestão ambiental, segurança, acessibilidade e serviços de apoio aos visitantes.

Quando encontrar esta bandeira, saiba que está numa praia reconhecida pelas suas boas práticas ambientais.

Bandeira Preta

A bandeira preta sinaliza que a praia está interditada, seja por condições meteorológicas extremas, poluição da água ou falta de segurança.

“Quando esta bandeira é hasteada, a permanência na água e, em alguns casos, até na areia, pode estar proibida”, explica o site ‘Imazu’.

Outras bandeiras que pode encontrar

Existem ainda algumas distinções e sinalizações menos conhecidas. A bandeira de Praia Acessível, por exemplo, identifica praias preparadas para receber pessoas com mobilidade reduzida, disponibilizando acessos e equipamentos adaptados.

Já a distinção Qualidade de Ouro, atribuída pela associação ambiental Quercus, destaca praias que apresentam um histórico de excelência na qualidade da água balnear.

Pequenas regras que fazem uma grande diferença

Não se esqueça, contudo, que, apesar de as bandeiras serem uma ajuda valiosa, não substituem o bom senso.

O Governo recomenda que, sempre que possível, escolha praias vigiadas e siga as indicações dos nadadores-salvadores. Evite entrar na água sozinho, vigie permanentemente as crianças e entre no mar de forma gradual, sobretudo em dias muito quentes, para reduzir o risco de choque térmico.

Tenha especial atenção aos próximos dias. Porquê? Porque, a partir de 21 de junho, Portugal Continental poderá entrar num episódio de calor muito intenso, segundo as mais recentes previsões dos modelos meteorológicos ECMWF (europeu) e GFS (americano).

Apesar de ainda faltar cerca de uma semana e de poderem ocorrer ajustes na previsão, ambos os modelos convergem na possibilidade de uma massa de ar muito quente proveniente do Norte de África atingir o território nacional, podendo dar origem a temperaturas excecionais”, avisa Marta Godinho.

Tendo em conta estas condições, é também importante manter-se hidratado, utilizar protetor solar adequado e evitar as horas de maior intensidade solar, normalmente entre as 11:00 h e as 16:00 horas.

Outro cuidado frequentemente esquecido diz respeito às arribas. Em muitas praias portuguesas existem zonas sujeitas a derrocadas, pelo que não deve instalar-se junto à base das falésias nem permanecer em áreas assinaladas como perigosas.

“Em caso de emergência, a recomendação é clara: não entrar na água para tentar efetuar um salvamento”, acrescenta o site ‘Away’. “Em vez disso, deve chamar imediatamente o nadador-salvador e alertar as autoridades competentes.”