Não se trata apenas do El Niño: novo fenómeno climático tem impacto na precipitação do Havai

O modo meridional do Pacífico (PMM) caracteriza as interações ar-mar no Pacífico Norte subtropical e tropical oriental. No entanto, a sua influência na variabilidade da precipitação no Havai continua a ser desconhecida.

padrões de precipitação
Este estudo teve como objetivo elucidar os padrões atmosféricos de grande escala relacionados com o PMM e as suas repercussões na dinâmica da precipitação da ilha em diversas escalas temporais.

Sabe-se que o El Niño-Oscilação Sul (ENSO) tem um impacto significativo no clima do Pacífico, incluindo o Havai, e dos continentes adjacentes. No entanto, uma nova investigação conduzida por cientistas atmosféricos da Universidade do Havai em Manoa revelou que o Modo Meridional do Pacífico (PMM), outro padrão climático que opera no Oceano Pacífico oriental, desempenha um papel importante na variabilidade da precipitação no Havai.

“O nosso estudo sugere que, embora o El Niño surja como o principal fator de variabilidade da precipitação no inverno no Havai, o Modo Meridional do Pacífico desempenha um papel fundamental na precipitação da primavera, em especial em Maui e na ilha do Havai”.

Pao-Shin Chu, coautor do estudo, professor de ciências atmosféricas na Escola de Ciências e Tecnologias do Oceano e da Terra da UH Manoa e climatologista do Estado do Havai.

“É importante salientar que a nossa análise separa os papéis respetivos do ENSO e do PMM na condução da variabilidade da precipitação ao longo das estações e dos tipos de perturbações meteorológicas no Havai”, disse o autor principal Bo-Yi Lu, que era estudante de doutoramento em ciências atmosféricas no SOEST na altura desta investigação.

Estas descobertas não só aprofundam a nossa compreensão da dinâmica climática regional, como também oferecem informações valiosas para a gestão dos recursos hídricos e a preparação para catástrofes no Havai e não só.

Os diferentes estados do Modo Meridional do Pacífico

Durante o chamado “estado positivo” do PMM, os ventos alísios mais fracos no nordeste do Oceano Pacífico, entre o Havai e a Baixa Califórnia, ocorrem juntamente com o aumento da temperatura da superfície do mar.

Durante o “estado negativo”, prevalecem ventos alísios mais fortes e temperaturas de superfície mais frias. Chu e Lu efetuaram análises de diagnóstico utilizando uma combinação de observações meteorológicas e da superfície do mar reais e dados gerados por modelos meteorológicos para determinar de que forma estes padrões afetam a variação da precipitação.

precipitação
O ENSO surge como o principal fator de variabilidade da precipitação no inverno, enquanto o PMM assume um papel fundamental na precipitação da primavera, afetando particularmente as ilhas do Sul.

Determinaram que, na primavera, um estado PMM positivo origina precipitação extensa em todo o estado, especificamente, resulta numa maior precipitação em todas as ilhas quando as frentes frias passam.

Além disso, quer o estado positivo ocorra no inverno ou na primavera, o resultado é que as zonas a sotavento das ilhas havaianas registam um aumento dos fenómenos extremos de precipitação, o que sugere um risco acrescido de inundações.

Este fenómeno pode influenciar as ocorrências de seca

A sua análise também mostrou que um estado negativo do PMM correspondia a uma redução da precipitação diária nas zonas a barlavento das ilhas, o que potencialmente exacerbava as ocorrências de seca.

À medida que o estado do Havai cresce em população, aumenta a procura de água para consumo, produção de alimentos, agricultura, lazer, construção, usos médicos e outros.

Pao-Shin Chu afirma que “esta incerteza na precipitação interanual, juntamente com a crescente procura de água, exige que compreendamos melhor a relação entre a precipitação e a variabilidade climática. O nosso objetivo é que a nossa investigação permita às nossas comunidades dispor de informações sobre o clima e o tempo."

Referência da notícia

Bo-Yi Lu e Pao-Shin Chu. Impact of the Pacific Meridional Mode on Hawaiian Rainfall Variability. Journal of Climate (2025).