Dajomes Glassfrog: a nova espécie do Equador celebra a ciência e o desporto
Escondida nas florestas do Equador, uma rã-de-vidro recém-descoberta deslumbra com a sua pele translúcida e o seu mistério - sugerindo uma vasta e invisível biodiversidade, ao mesmo tempo que enfrenta discretamente potenciais ameaças da atividade humana nas proximidades.
Os cientistas descobriram uma nova espécie de rã-de-vidro no Equador, a que deram o nome de rã-de-vidro Dajomes, em homenagem a Neisi Dajomes, a primeira mulher equatoriana a receber uma medalha de ouro olímpica. Mylena Masache, uma estudante de biologia da Pontificia Universidad Católica del Ecuador e os seus colegas descrevem a rã num artigo publicado na revista PLOS One.
O que é uma rã-de-vidro?
As rãs-de-vidro são um grupo de 167 espécies de rãs que vivem nas árvores das florestas tropicais da América Central e do Sul, a maioria das quais são verdes na parte superior e têm uma pele transparente que cobre a parte inferior e o ventre. A pele transparente pode, por vezes, revelar os órgãos internos, incluindo o coração, em grande pormenor.
A equipa de investigação descobriu a rã-de-vidro Dajomes em 2017 e 2018, durante pesquisas biológicas realizadas na Reserva Natural El Quimi, no sul do Equador. A nova espécie tem uma pele verde uniforme com uma textura semelhante a um seixo na parte superior. A sua parte inferior é uma membrana branca revestida de células refletoras de luz que cobrem o coração, o estômago, os rins e o esófago, mas as outras membranas internas são transparentes. Quando o seu ADN foi comparado com o de espécies relacionadas, a equipa de Masache estimou que a rã-de-vidro de Dajomes teve origem durante o Plioceno, há cerca de 4,5 milhões de anos.
Atualmente, não se sabe se a espécie está em perigo ou ameaçada, uma vez que a primeira rã-de-vidro foi descoberta a poucos quilómetros de uma região agrícola e de uma exploração mineira em grande escala. A exploração mineira nesta área tem causado declínios nas populações locais de anfíbios e poderá ameaçar esta espécie de rã no futuro.
Possível investigação futura
Durante as duas expedições à Reserva Natural de El Quimi, durante as quais a rã-de-vidro de Dajomes foi descoberta, mais de 85% das espécies de anfíbios observadas eram desconhecidas. A equipa de investigação pensa que esta região pode ser um “mundo perdido de diversidade de anfíbios” e encoraja mais investigação, estudos de biodiversidade e esforços de identificação de espécies neste local, bem como no sudeste do Equador e do outro lado da fronteira, no nordeste do Peru.
Os autores acrescentam: "Ficámos surpreendidos com o elevado número de novas espécies encontradas no local. Poucos lugares nos Andes tropicais abrigam assembleias de anfíbios tão novas como a encontrada em El Quimi".
O autor, Dr. Diego Cisneros, disse: “É especialmente significativo que esta descoberta seja liderada por uma jovem cientista e homenageie uma campeã olímpica equatoriana - esta espécie torna-se um símbolo de como a ciência e a sociedade podem reconhecer e celebrar as mulheres que moldam o futuro”.
Referência da notícia:
A secret from a hidden world: A new glassfrog of the genus Nymphargus (Anura: Centrolenidae) from Cordillera del Cóndor, Ecuador | PLOS One. Masache-Sarango, M.V., Cisneros-Heredia, D.F. and Ron, S.R. 8th April 2026.
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