Arte rupestre mais antiga do mundo, datada de 67 mil anos, é identificada em caverna na Indonésia
Estêncil de marca de mão em caverna na Indonésia foi datado em 67,8 mil anos e passa a ser considerado a pintura rupestre mais antiga já conhecida. Saiba mais aqui.
Um novo estudo divulgado recentemente na revista Nature revelou que uma marca de mão encontrada na Indonésia pode ser a arte rupestre mais antiga do mundo já conhecida, datada de pelo menos 67.800 anos atrás.
A pintura provavelmente foi feita por humanos primitivos que faziam parte de uma população que se espalhou para um continente perdido conhecido como Sahul, que hoje abrange a Austrália, Papua-Nova Guiné e partes da Indonésia.
Sobre a pintura rupestre encontrada
A descoberta foi feita numa caverna de calcário na Ilha de Sulawesi, Indonésia, e trata-se de contornos de mãos feitos com pigmento vermelho na parede da caverna, sob as camadas de depósitos minerais.
A datação foi realizada através do método de séries de urânio em camadas de carbonato de cálcio que se formaram sobre a pintura, chamados de “pipoca de caverna”.
Ao analisar quantidades muito pequenas de urânio nas camadas minerais, os investigadores conseguiram determinar quando se formaram; e como os minerais se formaram sobre as pinturas, foi possível chegar à idade mais recente possível da arte.
Então, um dos estênceis de mão foi datado de pelo menos 67.800 anos atrás, tornando-se a arte rupestre mais antiga com datação confirmada já encontrada no mundo.
Esta pintura de mão (imagem acima) é pelo menos 15 mil anos mais antiga do que a arte rupestre datada anteriormente nesta região e mais de 30 mil anos mais antiga do que a arte rupestre mais antiga (encontrada na França) até então encontrada.
Isto mostra que os seres humanos já faziam pinturas de arte rupestre muito antes do que se imaginava.
Este estêncil de mão também é especial pois pertence a um estilo encontrado apenas nesta Ilha. As pontas dos dedos foram cuidadosamente redesenhadas nas paredes para parecerem pontiagudas, como se fossem garras de animais.
Mas e porque é que os povos antigos teriam remodelado o desenho na parede? Os investigadores acreditam que alterar imagens de mãos humanas dessa forma pode ter tido um significado simbólico: possivelmente relacionado com a compreensão dessa sociedade antiga sobre as relações entre humanos e animais.
Novas contribuições
Além disso, a datação mostra que as cavernas foram utilizadas para pintura por um período muito longo. As pinturas foram feitas de forma repetida, continuando até cerca do Último Máximo Glacial, há cerca de 20.000 anos — o pico da Era Glacial mais recente.
Após um longo intervalo, as cavernas foram pintadas novamente pelos primeiros agricultores da Indonésia, os povos de língua austronésia, que chegaram à região há cerca de 4.000 anos e fizeram novas imagens sobre as pinturas antigas da Era Glacial.
Implicações além da arte
A descoberta ajuda a contar a história das migrações humanas. A caverna está localizada numa zona de ilhas que serviu de ponte entre a Ásia e a Austrália antiga. A presença desta arte rupestre tão antiga nessa rota reforça a hipótese de que os humanos modernos (Homo sapiens) atravessaram a região muito antes do previsto.
Referências da notícia
Arte rupestre mais antiga da Humanidade descoberta na Ilha de Sulawesi, na Indonésia. 22 de janeiro, 2026. Aubert, et al.
Discovered: An outline of a hand that’s at least 67,800 years old. 21 de janeiro, 2026. Katie Hunt.
Rock art from at least 67,800 years ago in Sulawesi. 21 de janeiro, 2026. Oktaviana, et al.