A turbina eólica de madeira mais alta do mundo entra em funcionamento
O futuro da energia eólica parece ser uma combinação de madeira e cola, completamente limpa e sem pegada de carbono.
Madeira e vento é uma combinação que promete ser importante para a energia do futuro. É o que afirma a Modvion, a empresa sueca que acaba de lançar a sua primeira turbina de madeira.
Com 150 metros de altura até à ponta da pá, a torre inovadora é feita com 144 camadas de madeira laminada, prensadas e encaixadas em vários cilindros de 16 a 24 metros de altura, que são empilhados uns sobre os outros no local de instalação da turbina eólica. A turbina está localizada em Gotemburgo, no oeste da Suécia, e já fornece eletricidade a 400 casas.
O mundo atual exige turbinas cada vez mais altas e capazes de suportar ventos mais fortes. Um dos maiores desafios deste tipo de geradores - nas suas versões em aço - é a logística, ou seja, o transporte, a instalação e a manutenção.
Perante esta dificuldade, os engenheiros do projeto destacam que o modelo em madeira é muito mais fácil de deslocar e instalar, uma vez que as torres podem ser construídas em módulos mais pequenos e fáceis de transportar.
"A indústria quer construir turbinas com uma altura de ponta de pá de 300 metros, o que significa uma torre 200 metros mais alta. Com a modularidade, pode conseguir isso", explicou Otto Lundman, diretor executivo da empresa, à BBC.
A empresa explica que as torres deste tipo podem atingir 1.500 metros de altura e que começar com 150 é um bom passo inicial. "Pontes, túneis e estradas sinuosas não são problema para nós", diz Modvion.
As torres de aço altas necessitam de reforços adicionais para suportar o seu próprio peso, algo que as torres de madeira não necessitam. Além disso, as torres modulares de aço requerem um grande número de parafusos que exigem uma inspeção periódica. Em vez disso, as partes da torre modular de madeira são unidas apenas com cola.
100% de energia limpa, de facto
Como sabemos, a energia eólica é mais limpa do que qualquer outra. No entanto, o processo de fabrico das gigantescas torres de aço envolve a utilização de combustíveis fósseis e outros processos não limpos. A torre de madeira elimina a pegada de carbono. Mas também converte as turbinas em carbono negativo.
Porque o dióxido de carbono que reside na madeira só é libertado para a atmosfera se a madeira arder ou apodrecer. Se a madeira permanecer intacta, conserva o dióxido de carbono.
Cerca de 200 árvores foram utilizadas na torre de Gotemburgo. São feitas de abeto escandinavo, uma espécie nativa das regiões montanhosas da Europa, cuja madeira de cor clara é muito utilizada em carpintaria. Modvion diz que a sustentabilidade também foi pensada aqui, porque o seu crescimento excede o abate de árvores.
Destaca também as vantagens da madeira contra ameaças como o fogo ou a humidade. A madeira prensada é difícil de incendiar porque é demasiado densa. O lado exposto a um incêndio só começaria a carbonizar a um ritmo muito previsível e controlável. Naturalmente, é impermeabilizada para enfrentar qualquer problema de humidade
A empresa anunciou que, até 2027, pretende abrir uma unidade capaz de produzir 100 turbinas modulares de madeira por ano. "Atualmente, a indústria está a instalar 20 000 turbinas por ano", afirmou Lundman. "A nossa ambição é que, dentro de 10 anos, 10% dessas turbinas sejam feitas de madeira", acrescentou. O projeto recebeu financiamento do programa de investigação e inovação Horizonte 2020 da União Europeia.