Conheça os quatro astronautas que viajarão à Lua na missão Artemis II da NASA em 2026

No próximo ano, a NASA planeia lançar a missão Artemis II, que levará humanos de volta à Lua pela primeira vez desde a era Apollo. Esta missão será a primeira a transportar uma tripulação a bordo do foguete SLS e da cápsula Orion, e terá uma duração de aproximadamente 10 dias.

Durante o voo, a nave espacial seguirá uma trajetória de regresso livre, passando pela Lua e regressando à Terra, sem pousar de facto na Lua.

Perfis e funções dos selecionados

A NASA já selecionou os quatro astronautas que realizarão esta missão histórica. Aqui estão os perfis e as tarefas que serão atribuídas a eles durante o voo espacial:

Reid Wiseman (Comandante)

Gregory Reid Wiseman (Baltimore, Estados Unidos, 11 de novembro de 1975) possui dupla licenciatura em engenharia e experiência militar (antes de entrar na NASA, foi aviador naval e piloto de testes).

Durante a sua missão à Estação Espacial Internacional (ISS) em 2014, ele passou 165 dias no espaço. É casado e pai de duas filhas. Como comandante da Artemis II, Wiseman comandará as operações durante todo o voo. Ele será responsável pela segurança, pelas decisões-chave e pela coordenação da equipa.

Victor Glover (Piloto)

Victor Glover (nascido a 30 de abril de 1976, em Pomona, Califórnia) é um comandante da Marinha dos EUA e piloto de F/A-18. Também tem experiência na ISS e em caminhadas espaciais. E também serviu como piloto na missão Crew-1 da SpaceX em 2021.

Glover atuará como piloto e subcomandante da missão. Durante o voo, ele supervisionará manobras orbitais e sistemas críticos de navegação. Ele também é o primeiro afro-americano selecionado para esta missão Artemis. É casado e pai de quatro filhas.

Christina Koch (Especialista de Missão)

Christina Koch (Grand Rapids, Estados Unidos, 29 de janeiro de 1979) será uma das especialistas da missão a bordo.

A sua experiência em missões espaciais anteriores proporciona-lhe um conhecimento valioso sobre os processos científicos e tecnológicos envolvidos durante o voo. Ela será a primeira mulher a orbitar a Lua.

Koch, que é formada em matemática, engenharia elétrica e física e recebeu a Medalha de Serviço Antártico do Congresso dos Estados Unidos; é casada e não tem filhos.

Jeremy Hansen (Especialista de Missão, Agência Espacial Canadiana)

Jeremy Hansen (Ontário, Canadá, 27 de janeiro de 1976) é um astronauta da CSA (Agência Espacial Canadiana) e o único participante internacional desta missão.

Ele vai atuar como especialista de missão ao lado de Koch e irá tornar-se o primeiro cidadão canadiano a voar além da órbita baixa da Terra numa missão lunar tripulada. Antes do seu treino como astronauta, Hansen foi coronel da Força Aérea Real Canadiana, onde pilotou caças CF-18. Formou-se com honras em ciência espacial e possui mestrado em física. É casado e tem três filhos.

Uma jornada para testar, explorar e abrir caminho

Como mencionado acima, a Artemis II não planeia pousar na Lua. Em vez disso, o objetivo é testar todos os sistemas, desde o suporte à vida até à navegação e as comunicações, em condições realistas além da órbita da Terra. Por outras palavras, realizará um voo ao redor da Lua para recolher dados importantes para futuras missões como a Artemis III, que incluem um pouso lunar.

Um aspeto interessante do Artemis II é que a própria tripulação servirá como sujeito para investigações científicas: durante o voo, serão estudados os efeitos do espaço na saúde, no sono, no stress, no desempenho cognitivo e outros fatores biológicos.

Este voo desempenhará, portanto, um papel crucial na demonstração de que os sistemas humanos e tecnológicos podem suportar as condições externas ao nosso planeta. Abrirá um novo capítulo na exploração lunar e abrirá caminho para missões humanas mais ambiciosas no futuro.