O incrível "olho da Terra", o que é e onde está?

O "olho da Terra" é uma das muitas maravilhas naturais da Croácia, uma espetacular nascente envolta num halo de mistério, pois ainda muito se desconhece sobre ele.

O "olho da Terra" é uma das muitas maravilhas naturais que a Croácia esconde. Créditos: Ivan Banović.

No extremo sul do condado croata de Šibenik-Knin encontra-se uma das maravilhas naturais deste país, cada vez mais conhecida e visitada, porque embora esteja no meio do nada, localiza-se perto da cidade de Vrlika, já pertencente à região de Split-Dalmácia. Falamos do "olho da Terra", um lugar surpreendente que não deixa ninguém indiferente.

A origem do "olho da Terra"

A origem do "olho da Terra" está a vários quilómetros, nas entranhas do monte Dinara (1831 m), que dá nome aos Alpes Dináricos, uma das principais cordilheiras de calcário da Europa, o que já nos dá uma pista importante. Ao longo dos séculos, os desfiladeiros escavados pela força da água têm sido aproveitados para abrir vertiginosos caminhos, linhas férreas e estradas numa região com um relevo bastante compacto, que dificulta as comunicações.

As rochas carbonatadas (principalmente calcárias e dolomite) dissolvem-se facilmente se a água da chuva incorporar ácido carbónico antes de as atacar, dando origem à modelação cársica, que se manifesta de várias formas, sendo as cavernas, desfiladeiros, dolinas e afloramentos alguns dos seus exemplos mais espetaculares.

Um afloramento cársico cuja profundidade se desconhece

Por baixo do Monte Dinara existe um labirinto de rios subterrâneos que percorrem as incontáveis cavernas que atravessam o subsolo, antes de aflorar à superfície para formar três lagoas gémeas e cristalinas: Vukovica Vrilo, Batica Vrilo e Veliko Vrilo.

O último afloramento ou nascente apresenta uma peculiar forma de globo ocular, que se observa perfeitamente das colinas que rodeiam a lagoa, o que lhe conferiu a alcunha de "olho da Terra". Embora à primeira vista pareça ter pouca profundidade, trata-se de uma ilusão óptica.

Hoje em dia a profundidade exata ainda é desconhecida; os mergulhadores espeleológicos que participaram em várias expedições atingiram uma profundidade de cerca de 115 metros, mas não conseguiram avançar mais. Mesmo os mais corajosos nadam nas suas águas gélidas, embora o mais normal seja atravessá-lo de caiaque ou barco a remo para admirar a paisagem.

É a origem do rio Cetina, espinha dorsal da Dalmácia Central

Este peculiar afloramento é uma das principais nascentes do rio Cetina, o mais longo da Dalmácia Central, que flui durante mais de 100 quilómetros, desaguando no Adriático, especificamente no antigo porto de piratas de Omiš, depois de atravessar o campo cársico de Sinj.

Além de ser uma importante atração turística, o rio fornece água e energia, sendo a espinha dorsal da região.

Para além do seu valor turístico, o rio fornece água aos habitantes, ao gado, energia às centrais hidroelétricas e aos moinhos de pedra ainda existentes, sem esquecer os importantes restos arqueológicos que se encontram junto às suas águas cristalinas.