Start-up da Gronelândia começa a enviar gelo para bares nos Emirados Árabes Unidos

A utilização de gelo glaciar em bebidas é uma prática comum na Gronelândia e, ao longo dos anos, vários empresários tentaram, sem sucesso, exportá-la. O cofundador da Arctic Ice, Malik V Rasmussen, afirmou que o gelo, que foi comprimido ao longo de milénios, não tem bolhas e derrete mais lentamente do que o gelo normal. É também mais puro do que a água mineral congelada normalmente utilizada nos cubos de gelo do Dubai.

Esta start-up foi lançada em 2022, mas só recentemente despachou as suas primeiras 20 toneladas métricas de gelo. A empresa tem sido alvo de uma onda de críticas que apanhou os fundadores de surpresa.

Os comentários nas redes sociais têm sido pouco lisonjeiros, como: "Não deviam estar a preocupar-se com os efeitos do aquecimento global em vez de venderem água dos glaciares?" ou "Que distopia é esta?". Outras reações e mensagens privadas foram ainda mais longe, incluindo alguns comentários que, de acordo com Rasmussen, "rondaram as ameaças de morte".

Os cuidados com o gelo que será exportado

A empresa argumenta, no entanto, que o seu gelo é amigo do ambiente e tem valor social. Os fiordes em redor da Gronelândia estão normalmente cheios de icebergues que se desprenderam dos glaciares ligados ao manto de gelo da Gronelândia.

A Arctic Ice tem um barco especializado com um guindaste acoplado, que leva para o Nuup Kangerlua, o fiorde em redor da capital da Gronelândia, Nuuk, para procurar um tipo específico de gelo que não esteve em contacto nem com a base nem com o topo do glaciar. Este gelo é mais puro e difícil de detetar na água, uma vez que é completamente transparente, sendo por isso conhecido localmente como "gelo negro".

Depois de encontrarem um pedaço adequado, apanham-no com a grua e colocam-no numa caixa de plástico azul até o barco estar cheio, navegando depois o gelo de volta para Nuuk, onde enchem um contentor de transporte refrigerado com as caixas.

Este contentor é transportado para a Dinamarca pela companhia de navegação islandesa Eimskip. Na Dinamarca, segundo a Arctic Ice, é carregado noutro navio que o leva até ao Dubai. No Dubai, o gelo é vendido pelo distribuidor local Natural Ice, que já vende outros tipos de gelo no Dubai.

A primeira fase do transporte marítimo, da Gronelândia para a Dinamarca, é, segundo a Arctic Ice, de baixa intensidade de carbono, uma vez que a maioria dos contentores frigoríficos que saem da Gronelândia estariam vazios, porque o país importa mais produtos congelados do que exporta.

A empresa comprometeu-se agora a tornar-se totalmente neutra em termos de carbono e, uma vez estabelecida a cadeia de abastecimento e calculada a pegada de carbono da Arctic Ice, todas as emissões em excesso serão calculadas e compensadas, quer através da captura e armazenamento de carbono, quer através de tecnologias emergentes que sugam o CO2 do ar.

Referência da notícia:
Ellekrog O. Greenland startup begins shipping glacier ice to cocktail bars in the UAE. The Guardian (2024).