Óleo de coco: propriedades, usos e contraindicações
É importante observar que os usos do óleo de coco exigem mais investigação e os resultados podem variar de pessoa para pessoa, por isso é recomendável consultar o seu médico antes de incluí-lo na sua dieta.
O óleo de coco, também conhecido como manteiga de coco, é um óleo vegetal composto principalmente por ácidos gordos saturados (quase 85%). Este óleo é obtido diretamente da polpa do coco, o que explica a sua elevada concentração de gordura saturada. Devido às suas características, este óleo oferece inúmeros benefícios para a nossa saúde e beleza.
Mas atenção: antes de sair a correr para comprar óleo de coco, certifique-se de que ele seja virgem e totalmente natural, sem ingredientes estranhos adicionados. O ideal é escolher aqueles que vêm de cocos cultivados organicamente e sem produtos químicos. Agora, falaremos sobre os benefícios do óleo de coco.
Os elevados níveis de gordura saturada do óleo de coco fazem com que ele se oxide lentamente, permitindo que dure cerca de seis meses sem expirar. De acordo com o medlineplus.gov, Natural Medicines Comprehensive Database, classifica a eficácia com base em evidências científicas de acordo com uma escala específica.
O óleo de coco é comumente consumido em alimentos. No entanto, ele contém um tipo de gordura (saturada) que pode aumentar os níveis de colesterol. Como todas as gorduras saturadas, deve ser consumido com moderação. Quando aplicado na pele, pode ser seguro.
Este produto é classificado como Natural Medicines Comprehensive Database para certas condições de saúde, como eczema (dermatite atópica). Aplicar óleo de coco na pele pode reduzir os sintomas de eczema em crianças mais do que aplicar óleo mineral.
Crescimento e desenvolvimento em bebés prematuros. A aplicação de óleo de coco na pele de bebés prematuros pode melhorar a temperatura corporal, a respiração, a saúde da pele e o crescimento geral. Há interesse em utilizar óleo de coco para outros fins, mas não há informações confiáveis suficientes para determinar se ele pode ser útil.
Contraindicações à utilização do óleo de coco
O Centro Nacional de Informações sobre Biotecnologia dos EUA conduziu uma busca e investigação sobre o consumo de óleo de coco para avaliar a sua segurança e os seus efeitos na saúde cardiovascular, já que ele é principalmente uma gordura saturada e pode representar um risco.
Foi revista a literatura sobre o efeito do consumo de coco nos fatores de risco e desfechos cardiovasculares em humanos. Vinte e um artigos de investigação foram identificados para inclusão: oito ensaios clínicos e 13 estudos observacionais. A maioria examinou o efeito do óleo de coco ou de produtos derivados de coco nos perfis lipídicos séricos.
Explica-se que alimentos ricos em gorduras saturadas são considerados pouco saudáveis porque aumentam os níveis de lipoproteína de baixa densidade (LDL) no sangue, ou seja, o "colesterol mau".
O "colesterol mau" está associado à obstrução das artérias e ao aumento do risco de doenças cardíacas. No entanto, especialistas apontam que o segredo é não exagerar e que reduzir o seu consumo também pode ser benéfico para reduzir o risco de doenças cardiovasculares.
Mas, por incrível que pareça, as gorduras saturadas, nesse caso, também tendem a aumentar o "colesterol bom", causado pela presença de lipoproteína de alta densidade (HDL), que tem o efeito oposto: elas evitam o bloqueio das artérias porque ajudam a eliminar o colesterol mau, transportando-o até ao fígado para ser excretado.
Alguns testes menos padronizados foram realizados, mas resultados positivos foram obtidos em participantes que consumiram óleo de coco, pois foi detetado um aumento no colesterol bom, o que teria reduzido o risco de desenvolver doenças cardíacas ou derrames.