O que nos vai matar primeiro: a IA ou as alterações climáticas?

Alguns dos especialistas que trabalham na área da inteligência artificial (IA) alertaram-nos de que a superinteligência criada nos próximos anos poderá, potencialmente, acabar com a humanidade. Os líderes do setor descartaram estes comentários como alarmismo, mas há outra ameaça que se avizinha com força: as alterações climáticas. Assim, a humanidade parece estar condenada por ambos os lados. Se uma não nos atingir, a outra fá-lo-á. Então, o que nos matará primeiro?

O que se passa com a IA?

O advento dos chatbots com IA facilitou-nos, sem dúvida, a vida. Anteriormente, quando tínhamos uma dúvida, digitávamo-la como uma consulta e obtínhamos 100 resultados de pesquisa que tínhamos de analisar para encontrar a resposta certa. A IA, por outro lado, faz essa análise por nós e dá-nos uma resposta quase completa.

Se isto é verdadeira inteligência ou apenas uma previsão precisa de texto, é algo que está aberto a debate. No entanto, os especialistas em IA não estão de todo preocupados com isso. Estão a alertar para o tipo de IA que as empresas estão a desenvolver neste momento, que ainda não foi divulgada ao público, mas que tem o potencial de se auto-aperfeiçoar e acabar por se tornar mais inteligente do que nós.

Jacob Coxon, que trabalhou na OpenAI e na Anthropic, criadoras do ChatGPT e do Claude, respetivamente, afirmou numa publicação nas redes sociais que a IA que está a ser desenvolvida poderia "invadir qualquer sistema, revolucionar áreas da noite para o dia e adquirir poder e recursos reais" para nos matar a todos até ao final da década.

I resigned from Anthropic today. I spent the last three years doing pretraining research at both OpenAI and Anthropic. Neither company is acting responsibly. They are racing straight to self-improving superintelligence and gambling with our lives. More thoughts below.

— Jacob Coxon (@hilbertspaess) September 9, 2026

Embora os investigadores seniores e os principais executivos tenham conhecimento disto, não desejam recuar devido ao receio de que, se o fizerem, outra empresa possa chegar lá primeiro.

Esta situação pode ser facilmente resolvida se o governo estabelecer algumas medidas de proteção e solicitar às empresas que parem de desenvolver tais produtos que possam potencialmente conduzir a uma crise existencial. Mas há outra crise existencial que já se avizinha.

São as alterações climáticas um problema mais grave?

As temperaturas recorde registadas no verão nos últimos três anos demonstraram que o impacto das alterações climáticas se torna cada vez mais real a cada dia que passa. Fenómenos meteorológicos extremos, como secas e inundações, estão a afetar o abastecimento de água e a reduzir o rendimento das colheitas em todo o mundo.

As temperaturas globais também estão a aumentar de forma constante e, embora isso possa não ser sentido de imediato, está a afetar a produtividade e os meios de subsistência em locais distantes e em toda a parte. Isto pode não ter um impacto imediato, mas os efeitos podem acumular-se gradualmente e desestabilizar as sociedades rapidamente.

O aumento da implementação da IA está também a agravar ainda mais os efeitos das alterações climáticas, uma vez que os centros de dados consomem grandes quantidades de água e são alimentados por combustíveis fósseis que aumentam ainda mais as emissões para a atmosfera e aquecem o planeta.

Muitos tinham anteriormente sugerido que tecnologias como a IA poderiam ajudar-nos a resolver as alterações climáticas e a implementar medidas para evitar um colapso social. A tecnologia atual está longe disso e, na verdade, está a acelerar o declínio e a empurrar-nos, de uma forma ou de outra, para um colapso.

A única forma de travar este processo é procurar soluções reais, em vez de esperar que uma tecnologia futurista possa reverter os problemas que enfrentamos.