Este deserto da Califórnia é o lugar mais quente da Terra: dicas para visitar o Vale da Morte

    O Vale da Morte, na Califórnia, é famoso pelas suas temperaturas extremas, que ultrapassam os 45 °C no verão, em contraste com o inverno, quando pode nevar. Aqui estão algumas dicas para a sua visita.

    Paisagem do Vale da Morte, na Califórnia (EUA).
    Paisagem do Vale da Morte, na Califórnia (EUA).

    Existem lugares na Terra que desafiam os limites da nossa perceção. Um deles é, sem dúvida, o Vale da Morte, uma região desértica no leste da Califórnia, que se tornou mundialmente famosa não só pelas suas paisagens deslumbrantes, mas também pelas suas condições climáticas extremas.

    Lá, as temperaturas de verão podem ultrapassar os 49 °C. Aliás, o vale ostenta algumas das temperaturas mais elevadas já registadas no planeta, com valores que ocasionalmente atingem os 50 °C. Isto muda com a chegada do inverno, sendo possível até mesmo ver neve em algumas das áreas mais elevadas do parque.

    Estes contrastes — calor escaldante e frio invernal — fazem desta área do planeta um lugar de extremos que poucos destinos na Terra conseguem igualar.

    Porque faz tanto calor no Vale da Morte?

    Diversos fatores geográficos e climáticos combinam-se para fazer deste território um dos lugares mais quentes do mundo.

    Profundidade e configuração do relevo

    O Vale da Morte fica 86 metros abaixo do nível do mar, na Bacia de Badwater, o ponto mais baixo da América do Norte. Esta depressão funciona como uma "panela" que retém o ar quente, impedindo a sua fácil dissipação.

    Radiação solar intensa

    A vegetação escassa e o solo claro do deserto refletem e absorvem grandes quantidades de radiação solar. Este calor acumula-se durante o dia e permanece durante boa parte da noite, impedindo o arrefecimento rápido como noutras regiões.

    Aridez extrema

    A falta de humidade no ar reduz a capacidade da superfície de arrefecer por evaporação, contribuindo para temperaturas ainda mais elevadas.

    A combinação destes fatores possibilitou que a temperatura mais alta já registada na Terra fosse alcançada a 10 de julho de 1913: 56,7 °C em Furnace Creek. Este recorde ainda é frequentemente citado em estudos climáticos, embora a confiabilidade dos dados tenha sido questionada nos últimos anos devido ao estado dos instrumentos de medição.

    Lugares que deve visitar

    Apesar das suas condições extremas, o Vale da Morte é um dos parques nacionais mais visitados dos Estados Unidos, com paisagens que parecem ser de outro planeta.

    Bacia de Badwater

      Uma vasta planície de sal, branca como a neve, formada ao nível do solo pela evaporação da água salgada.

      É o ponto mais baixo da América do Norte e um local icónico para fotografias.

      Ponto Zabriskie

      Um miradouro panorâmico famoso por causa das suas formações erodidas e cores quentes ao nascer e pôr do sol.

      Mirante Dante’s View

      Localizado no ponto mais alto do parque, oferece uma vista deslumbrante do coração do Vale da Morte.

      5 dicas essenciais para visitar o Vale da Morte

      Visitar este deserto não é impossível, mas requer preparação e respeito pelas suas condições extremas. Aqui estão algumas dicas para visitá-lo com segurança:

      • A hidratação é fundamental: leve bastante água, aproximadamente 4 litros por pessoa por dia, e mais se for fazer caminhadas ou corridas em trilha.
      • Evite os horários mais quentes: entre 11h e 17h, as temperaturas podem ser perigosamente altas durante os meses mais quentes, portanto, planeie as suas atividades ao ar livre para o início da manhã ou para o final da tarde.
      • Roupas e proteção solar: Use roupas leves e de cores claras, chapéu, óculos de sol e protetor solar de alta proteção, pois a sua pele e os seus olhos ficam muito expostos ao sol no deserto.
      • Veículo em boas condições: as distâncias são longas e as condições extremas podem afetar os veículos, por isso é importante verificar o nível de combustível, a pressão dos pneus e levar peças sobressalentes básicas.
      • Comunicação: em muitas áreas não há cobertura de telemóvel, portanto, conhecer a região e levar mapas offline ou um GPS pré-programado pode ser fundamental para se orientar.

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