Os cães em abrigos têm mais hipóteses de serem adotados, segundo os investigadores
Estudos recentes mostram que não precisa de passar muito tempo a ajudar os cães de abrigos a serem adotados - até mesmo um pequeno passeio tem demonstrado que os cães são adotados mais rapidamente!
Não é segredo que muitos cães em abrigos têm dificuldade em ser adotados. Durante a sua estadia nos abrigos, muitos cães sofrem níveis elevados de stress que podem atrasar as suas hipóteses de encontrar um lar para sempre.
Os investigadores da Virginia Tech decidiram ver como tornar o tempo que os cães passam num abrigo mais curto e mais fácil. Descobriram que a resposta pode ser mais fácil de alcançar do que pensávamos.
Reduzir a estadia dos nossos amigos peludos em abrigos
Os cientistas salientaram que tem sido feita muita investigação sobre os níveis de cortisol dos cães nos abrigos, mas não sobre como conseguir que os cães sejam adotados. Investigações anteriores mostram que os níveis de cortisol nos cães diminuem quando saem do abrigo. No entanto, os níveis voltam a subir quando regressam ao abrigo.
Embora a investigação tenha demonstrado que os cães em abrigos se sentem melhor depois de uma pausa no abrigo, não há investigação sobre o efeito que essas pausas têm na duração da estadia dos cães. Foi isso que esta equipa quis descobrir.
Neste estudo, foram monitorizados 60 sistemas de abrigos nos Estados Unidos. Isto incluiu 27.901 cães e 1.955 deles eram participantes ativos que experimentaram as intervenções de abrigo e saída. Os restantes viviam nos abrigos e serviram de controlo.
Não tem de ser uma estadia tão longa
Para estes cães, qualquer pausa da vida num abrigo é bem-vinda. O estudo recorreu a passeios curtos, normalmente efetuados por membros da comunidade, bem como a estadias curtas em lares de acolhimento, na sua maioria voluntários do abrigo.
Independentemente da duração do passeio, os cães que tiveram uma intervenção durante a sua estadia no abrigo foram adotados mais rapidamente. Descobriram que os passeios curtos eram, na verdade, melhores, uma vez que eram geralmente combinados com membros da comunidade, alargando assim o alcance do abrigo para encontrar um adotante.
Os passeios aumentam as adoções
Os investigadores descobriram que, apesar da maior duração da estadia destes cães, a probabilidade de serem adotados após a intervenção era maior. Esta estadia mais longa deve-se provavelmente ao facto de os cães selecionados já estarem a viver nos abrigos há mais tempo.
Os abrigos beneficiaram destas intervenções ao aprenderem mais sobre estes cães e, por conseguinte, foram capazes de encontrar melhores lares para eles. Isto provavelmente ajudou a reduzir o número de dias que os cães permaneceram nos abrigos.
Esta investigação é uma das primeiras a mostrar numericamente as melhores práticas que os abrigos podem empregar. Esperam utilizar esta informação para educar e ajudar os abrigos a desenvolver um sistema de passeios curtos para ajudar os seus cães.
Referência da notícia
Gunter, L., Blade, E., Gilchrist, R., et al. La influencia de los programas de salidas breves y de acogida temporal en el bienestar de los perros de los refugios Animals (2023).