"Não podemos controlar as alterações climáticas, mas o microclima": a estratégia para salvar as florestas mediterrânicas
As alterações climáticas não podem ser interrompidas de um dia para o outro, mas é possível mitigar as suas consequências; a manutenção dos microclimas das florestas mediterrânicas é disso um bom exemplo.
O aumento das temperaturas e as secas cada vez mais extremas põem à prova a capacidade de resistência da vegetação, deixando muitas florestas numa situação crítica, sobretudo na região mediterrânica.
Perante este problema, a ciência procura novas estratégias para que os ecossistemas resistam melhor ao calor extremo. Tudo isto com o principal objetivo de modificar as condições locais, de forma a dar uma oportunidade às espécies que ainda podem sobreviver.
Um microclima, um refúgio contra o calor extremo
Uma floresta não apresenta as mesmas condições em todas as suas áreas, uma vez que, sob a sombra de árvores e arbustos ou numa parte húmida do solo, a temperatura e a disponibilidade de água podem ser muito diferentes das que se encontram numa área exposta ao sol direto.
Estas pequenas diferenças constituem um microclima, um conjunto de condições ambientais muito localizadas que podem ser determinantes para a sobrevivência das plantas, fungos e outros organismos.
Lembramos que a vegetação reduz a radiação solar que atinge o solo, modifica a circulação do ar e, sobretudo, ajuda a conservar a humidade do solo.
Plantas-mãe, aliadas contra a seca
Algumas espécies de plantas atuam como verdadeiras plantas-mãe sob a sua cobertura, pois outras plantas surgem ao encontrarem proteção contra a radiação solar, temperaturas menos extremas e melhores condições para se desenvolverem.
Durante décadas, muitos projetos de reflorestação em Espanha optaram pelos pinheiros, uma espécie valorizada pela sua utilização madeireira e pela sua capacidade de crescer em diferentes condições.
Ricardo Codorníu: El visionario Ingeniero de Montes que transformó Sierra Espuña https://t.co/npCWBgJemK La figura del ingeniero de montes Ricardo Codorníu y Stárico (Cartagena, 1846 Murcia, 1923) emerge como un pionero en la ciencia forestal en España. https://t.co/23ZqqZhplU
— Ingeniería de Montes (@ingdemontes) September 26, 2023
O problema surge quando as árvores que antes ofereciam sombra e proteção começam a deteriorar-se devido à falta de água, afetando não só as próprias árvores, mas também prejudicando as plantas que dependem delas para sobreviver, ou seja, a vegetação rasteira.
Uma montanha mais “africanizada”
Uma das tendências que preocupa os cientistas é o avanço progressivo da vegetação rasteira em certas paisagens mediterrânicas, uma vez que, com o aumento da aridez, algumas espécies de árvores podem perder terreno para plantas mais pequenas.
O título desta secção do artigo não significa que todas as florestas se transformarão em desertos, mas sim que a composição da vegetação poderá mudar à medida que as condições climáticas se tornarem mais semelhantes às das regiões atualmente mais quentes e secas.
Calblaque: um exemplo desta mudança
Um dos exemplos desta estratégia encontra-se no Parque Regional de Calblanque, na Região de Múrcia. Aí, episódios de seca extrema causaram uma mortalidade significativa do pinheiro-de-alepo em algumas áreas.
O projeto europeu LIFE Tetraclinis, desenvolvido entre 2014 e 2019, promoveu ações que visam melhorar o habitat desta espécie com medidas como a redução do pinheiro-de-alepo.
Isto permitiu que o zimbro-fenício e outras plantas mais bem adaptadas ocupassem determinadas áreas, demonstrando uma das chaves para a adaptação florestal: não existe uma receita única para todos os terrenos. A topografia, o solo, a disponibilidade de água e a vegetação existente determinam quais as intervenções que serão mais adequadas.
Referência da notícia
Centro de Investigaciones sobre Desertificación (CIDE, CSIC-UV-GVA). (2026). En busca de nuevos aliados para adaptarse al cambio microclimático.